Neue Studien, die eine Verbindung zwischen Lutein und der Gesundheit des Gehirns herstellen, lassen vermuten, dass eine ausreichende Zufuhr bestimmter Pflanzenstoffe wie Lutein für die Intelligenz und die kognitiven Funktionen wichtig ist.
Die moderne Forschung hat begonnen, die Bedeutung einer guten Ernährung als Mittel zum Erhalt der Gesundheit und zur Vorbeugung von Krankheiten zu beleuchten. Medikamente und Operationen sind zweifellos wichtige Behandlungsmethoden, aber viele Menschen würden es vorziehen, in erster Linie durch einfache Änderungen des Lebensstils gesund zu bleiben. Während die meisten Menschen die Bedeutung der Vitamine C und E bereits kennen, scheint es, dass Carotinoide — insbesondere die Pflanzenverbindung Lutein – ebenfalls eine entscheidende Rolle spielen können. Wenn Sie Ihre Gehirnfunktion optimal erhalten wollen, ist es wichtig, dass Sie ausreichend von diesem wenig bekannten Nährstoff bekommen.
Was ist Lutein?
Lutein und seine verwandte Verbindung Zeaxanthin sind in vielen pflanzlichen Lebensmitteln enthalten. Es ist mit dem Vitamin A verwandt und scheint, wie dieses Vitamin, eine wesentliche Bedeutung für die Augengesundheit und das Sehvermögen zu haben. Insbesondere wirkt es als Pigment, das ins Auge einfallendes Licht filtert und so Schäden verhindert. Als ob diese Rolle nicht schon wichtig genug wäre, deuten neue Forschungsergebnisse darauf hin, dass Lutein auch einen großen Einfluss auf die Gehirngesundheit haben kann.
Menschen mit Alzheimer und anderen Formen der Demenz haben weniger Lutein in ihren Augen als Menschen, die nicht unter neurodegenerativen Erkrankungen leiden. Als in einer aktuellen Studie die Ernährung mit Lutein ergänzt wurde, entwickelten ältere Menschen mit Demenz mehr Lutein in ihren Augen, eine bessere Sehkraft und auch höhere kognitive Funktionen. Im Laufe der Zeit kann Lutein sogar den Aufbau des Gehirns beeinflussen, indem es ihm hilft, sich umzustrukturieren und auf potenzielle Bedrohungen von außen zu reagieren.
Dies ist nicht die erste Studie, die einen Zusammenhang zwischen diesem Augenpigment und der kognitiven Funktion feststellt; andere Forschungen haben herausgefunden, dass Lutein einen großen Teil der Carotinoide im Gehirngewebe von Kindern ausmacht. Lutein scheint sich im menschlichen Gehirn anzusammeln und die Menge der Speicherung steht im Zusammenhang mit der Intelligenz. Diese Veränderungen werden nicht nur von den Betroffenen selbst berichtet, sondern können auch in MRT-Aufnahmen gesehen werden. Personen, die Lutein einnahmen, hatten einen kleineren Interventrikularraum und robusteres Hirngewebe als diejenigen, die auf die Einnahme verzichteten.
Lutein und Gehirngesundheit
Lutein scheint besonders wichtig für den Aufbau, die Aufrechterhaltung und den Erhalt einer Art von kognitiver Funktion zu sein, die als „kristallisierte Intelligenz.“ Kristallisierte Intelligenz ist im Grunde der Speicher von Fähigkeiten und täglichem Wissen, den Sie im Laufe eines Lebens aufgebaut haben. Diese Art von Intelligenz ist besonders bei Menschen mit Demenz beeinträchtigt, die oft alltägliche Dinge vergessen, wie den Namen ihres Hundes oder wie man ein Bett richtig macht. Im Laufe der Zeit vergessen die meisten Menschen mit Demenz, wie sie selbst die einfachsten Aufgaben erledigen können, und benötigen schließlich eine Vollzeitpflegekraft.
Im Gegensatz zu vielen weiteren Vitaminen reichert sich Lutein hauptsächlich in der grauen Substanz unseres Gehirns an. Es befindet sich in den Zellmembranen der Nervenzellen, die über das gesamte Hirngewebe verstreut und für das bewusste Denken und die Entscheidungsfindung erforderlich sind. Ein hoher Spiegel an Lutein im Gehirn scheint einen neuroprotektiven Effekt zu haben, der Menschen vor der Entwicklung vieler schwerer Erkrankungen wie Demenz bewahrt. Es scheint wie ein Grundgerüst zu wirken, das es den Zellen ermöglicht, widerstandsfähiger und funktioneller zu sein, während wir unser tägliches Leben bestreiten. Ältere Menschen, die sich reich an dieser Substanz ernähren, entwickeln mit geringerer Wahrscheinlichkeit eine Demenz und behalten auch über ihre Lebenszeit hinweg eine hohe Funktionsfähigkeit.
Bekommen Sie genug Lutein?
Wenn Sie sich Gedanken über Lutein und die Gesundheit des Gehirns machen, gibt es ein paar Möglichkeiten, um zu gewährleisten, dass Sie genug von diesem lebenswichtigen Nährstoff bekommen. Erstens: Essen und trinken Sie täglich mehrere Portionen luteinreicher Lebensmittel, darunter folgende:
- Brokkoli
- Blattgemüse wie Spinat und Grünkohl
- Zucchini und andere Kürbisse
- Mais
- orangefarbene Paprikaschoten
- Weintrauben
- Kiwifrucht
- Orangensaft
- Eier
Achten Sie darauf, diese Lebensmittel zusammen mit fetthaltigen Produkten zu verzehren, da Lutein in Gegenwart von fetthaltigen Nahrungsmitteln am besten absorbiert wird. Vergewissern Sie sich außerdem, täglich ausreichend luteinreiche Lebensmittel zu sich zu nehmen, da dieser Nährstoff eine Weile braucht, um sich im Gehirn zu nennenswerten Werten aufzubauen. Überlegen Sie schließlich, ob Sie ein Nahrungsergänzungsmittel einnehmen sollten. Viele Multivitaminpräparate auf dem Markt enthalten nur eine geringe Menge an Lutein, die in der Regel nicht ausreicht, um eine optimale Gehirn- und Augenfunktion zu unterstützen. Sie werden wahrscheinlich entweder ein spezielles Multivitaminpräparat oder eine Möglichkeit finden müssen, für den Rest Ihres Lebens eine Tablette unter Ihrer Zunge oder über eine Spritze einzunehmen.
Obwohl noch weitere Forschungen erforderlich sind, scheint Lutein eine der vielversprechendsten natürlichen Möglichkeiten zu sein, um Ihr Gehirn im Laufe Ihres Lebens bestmöglich leistungsfähig zu halten. Der Zusammenhang zwischen Lutein und Gehirngesundheit deutet darauf hin, dass dieser Nährstoff einer der wichtigsten Faktoren für die Aufrechterhaltung einer gesunden Sehkraft und kognitiven Funktion in den letzten Jahrzehnten Ihres Lebens sein könnte.