Ihr Verdauungstrakt ist ein wesentlicher Teil Ihres Körpers. Wir sind von unserem Darm und unserer Darmflora abhängig, um Nahrung zu verdauen und aufzunehmen sowie Abfallstoffe auszuscheiden. Allerdings wurde in den letzten Jahren viel über andere, eher überraschende Aspekte geforscht, die zeigen, welche Rolle, unser Magen-Darm-Trakt (GI-Trakt) für die Gesundheit unseres gesamten Körpers spielen kann. Unser Magen-Darm-Trakt beeinflusst jedes andere System im menschlichen Körper und wird im Gegenzug von diesen wiederum beeinflusst. Neue Studien haben herausgefunden, dass sogar das Gehirn Wege hat, um mit dem Darm zu kommunizieren und Mitteilungen von ihm zu empfangen.
Der circadiane Rhythmus Ihres Verdauungstraktes
Unser circadianer Rhythmus sagt unserem Körper, wann er eine Vielzahl von Aufgaben ausführen soll, einschließlich Schlafen und Essen. Diese zentrale Steuerung erfolgt hauptsächlich durch eine Uhr im Hypothalamus des Gehirns, die als suprachiasmatischer Nukleus (SCN) bezeichnet wird. Wenn unsere Netzhaut Licht wahrnimmt, leitet sie Nachrichten an den suprachiasmatischen Nukleus weiter, welcher die Melatoninproduktion unterbindet und die Produktion von Cortisol hochfährt, um uns wach und energiegeladen zu halten. Ohne Licht geschieht das Gegenteil, und unser Körper bereitet sich auf den Schlaf vor.
Diese zentrale Uhr ist jedoch nicht der einzige Zeitmesser in unserem Körper. Jedes Organsystem und sogar einige kleine Gruppen von Zellen haben ihre eigenen circadianen Rhythmen. Die circadianen Rhythmen der verschiedenen Systeme im Körper kommunizieren miteinander, um ihre Abläufe zu koordinieren. Im Darm wird dies besonders kompliziert, weil zu den Zellen, die das Verdauungssystem aufrechterhalten, nicht nur menschliche Zellen gehören, sondern auch eine Vielzahl unterschiedlicher Bakterien. Auch unsere Magen-Darm-Flora, die etwa 40 Billionen winziger Mikroben aufweist und uns hilft, Nahrung zu verdauen und lebenswichtige Nährstoffe zu produzieren, hat ihren eigenen circadianen Rhythmus. Sie unterliegen der Zellteilung und werden in Gegenwart von Nahrung aktiver. Sie reagieren sogar auf Melatonin und steigern ihre Aktivität während sich der Rest unseres Körpers auf den Schlaf vorbereitet. Darüber hinaus senden sie in einem komplexen wechselseitigen Kommunikationskanal biochemische Signale an das Gehirn.
Die Darm-Hirn-Achse: Komplexe Verknüpfungen zwischen Darm und Gehirn
Die Kommunikation zwischen Darm und Gehirn sowie die Auswirkungen dieser Kommunikation werden als Darm-Hirn-Achse bezeichnet. Dieses Zwei-Wege-Signalsystem ermöglicht es unserem Gehirn und unseren Verdauungsorganen, wichtige Aktivitäten zu koordinieren. Diese Vorgänge haben mit viel mehr zu tun als nur mit Verdauung und Hunger. Die Darmflora kann eine Stress-Reaktion auslösen, indem sie den Vagusnerv stimuliert, der unser Gehirn und unseren Darm direkt miteinander verbindet. Außerdem produzieren die Darmbakterien so viel Melatonin, dass sich in unserem Magen-Darm-Trakt tatsächlich mehr von diesem Hormon befindet als in der Zirbeldrüse, wo es gebildet und im Gehirn gespeichert wird. Darmbakterien beeinflussen unser Gehirn, unseren Hormonhaushalt und damit unsere Gesundheit auf zahlreiche Arten, die viele gerade erst zu verstehen beginnen.
Obwohl weitere Studien auf diesem Gebiet erforderlich sind, kann eine Störung des bakteriellen Gleichgewichts Auswirkungen wie Gedächtnisverlust, Angstzustände und Depressionen zur Folge haben. Die einfache Einnahme eines Probiotikums kann in Verbindung mit der Behandlung komplexer psychiatrischer Probleme wie Zwangsstörungen (OCD) hilfreich sein. Unser Gehirn ist auf die Informationen aus dem Darm angewiesen, daher kann ein Ungleichgewicht der Mikroben weitreichende negative Auswirkungen haben.
Könnte Ihre Darmflora Ihren Schlaf beeinträchtigen?
Die Funktion der Darmflora bei der Beibehaltung eines gesunden circadianen Rhythmus und des Schlafs ist einer der überraschendsten Zusammenhänge, die aus den modernen Studien der Chronobiologie hervorgegangen sind. Wir wussten bereits, dass diese Bakterien wichtige Akteure für die Gesundheit sind, indem sie Nährstoffe synthetisieren und dabei helfen, Nahrungspartikel aufzuspalten. Allerdings zeigen neue Forschungsergebnisse, dass die geistige Gesundheit, die Autoimmunaktivität und, ja, sogar der Schlaf, zum Teil von einem gesunden Magen-Darm-Trakt abhängen.
Wenn Sie Schlafprobleme aufweisen sollten, kann ein Ungleichgewicht in Ihrer Magen-Darmflora zu einer Abnahme von Melatonin und damit zu Schlaflosigkeit führen. Umgekehrt ist es auch möglich, dass eine niedrige Melatoninproduktion in Ihrem Gehirn Ihre Verdauung auf verschiedene Weise beeinflussen kann. In beiden Fällen kann entweder die Einnahme von Melatonin oder eines Probiotikums eine Lösung sein.
Unser Körper ist kein Sammelsurium von unverbundenen Bauteilen, sondern ein Ganzes, das dank komplexer Kommunikationszusammenhänge und Wechselwirkungen synchron funktioniert. Unser circadianer Rhythmus wirkt sich nicht nur auf jede Zelle in unserem Körper aus, sondern er scheint auch von diesen Zellen wiederum beeinflusst zu sein. Ausreichend Schlaf und eine gute Ernährung, zwei einfache und alltägliche Ratschläge, können für die Gesundheit unseres gesamten Körpers wichtiger sein, als wir es uns bisher vorstellen konnten.