Das Herz ist ein Muskel, der lebensspendendes Blut durch den Körper pumpt, Sauerstoff und wichtige Nährstoffe liefert und gleichzeitig schädliches Kohlendioxid und andere Abfallprodukte entfernt. Wenn das Herz und die Blutgefäße beschädigt werden, funktioniert dieses wichtige Pumpsystem nicht mehr richtig. Die zahlreichen gesundheitlichen Probleme, die sich daraus ergeben, werden als Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Herzkrankheiten bezeichnet. Herz-Kreislauf-Erkrankungen zählen in Europa zu den häufigsten Todesursachen.
Hoher Blutdruck ist nur einer von vielen Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Der Blutdruck wird in zwei Werten ausgedrückt: ein oberer (systolischer) Wert und ein unterer (diastolischer) Wert. Bisher galt in der Medizin der systolische Blutdruckwert als der beste Indikator für das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass sowohl der systolische als auch der diastolische Blutdruck das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen beeinflussen.
Arten von Herzkrankheiten
Mehrere Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit Herz- und Blutgefäßerkrankungen können auf einen Zustand namens Atherosklerose zurückgeführt werden. Atherosklerose tritt auf, wenn sich eine Substanz, Plaque genannt, in den Arterienwänden ablagert und es dem Blut erschwert, durch die Arterien zu fließen. Wenn sich diese Plaque löst, kann sich ein Blutgerinnsel bilden und den Blutfluss zum Herzen oder Gehirn vollständig blockieren, was zu einem Herzinfarkt oder Schlaganfall führt.
Wenn der Blutfluss zum Herzen blockiert ist und einen Herzinfarkt verursacht, beginnt der Teil des Herzens, den die Arterie versorgt, abzusterben. Wenn ein Blutgefäß zum Gehirn blockiert wird, ist das Ergebnis ein ischämischer Schlaganfall. Dies ist die häufigste Art von Schlaganfall und hat einen Funktionsverlust in diesem Teil des Gehirns zur Folge. Wenn ein Blutgefäß im Gehirn platzt, verursacht dies einen hämorrhagischen Schlaganfall. Diese Art von Schlaganfall wird am häufigsten durch hohen Blutdruck verursacht.
Herzinsuffizienz ist eine Art von Herz-Kreislauf-Erkrankung, bei der das Herz das Blut nicht mehr effizient pumpt. Das Herz hört nicht auf zu schlagen, aber die Versorgung des Körpers mit Sauerstoff und Blut ist vermindert. Unbehandelt verschlimmert sich dieser Zustand. Ein weiteres Problem, das mit dem Herzen auftreten kann, ist, dass es beginnt, unregelmäßig, zu schnell oder zu langsam zu schlagen. Dieser Zustand wird Arrhythmie genannt und kann ebenfalls die Versorgung des Körpers mit Blut und Sauerstoff beeinträchtigen.
Auch die Herzklappen spielen eine Rolle für einen gesunden Kreislauf. Ein Zustand, der Stenose genannt wird, tritt auf, wenn sich die Klappen nicht weit genug öffnen, um das Blut so fließen zu lassen, wie es sollte. Wenn die Klappen nicht richtig schließen, tritt Blut aus und verursacht eine sogenannte Regurgitation. Wenn sich eine Klappe in die obere Herzkammer zurückwölbt, verursacht dies einen ernsthaften Zustand, der Prolaps genannt wird.
Risikofaktoren für Herzkrankheiten
Einige Risikofaktoren für Herzerkrankungen können kontrolliert werden, andere nicht. Die Gefahr, eine Herzerkrankung zu entwickeln, steigt mit dem Alter, und Statistiken zeigen, dass Männer über 45 und Frauen über 55 ein höheres Risiko haben. Kaukasier haben ein geringeres Risiko für eine Herzerkrankung als Afroamerikaner. Hispanoamerikaner und Ostasiaten haben ein geringeres Risiko, eine Herzerkrankung zu bekommen als Südasiaten. Eine familiäre Vorbelastung mit Herzkrankheiten ist ebenfalls ein Faktor, der das Risiko erhöht.
Das Risiko einer Herzerkrankung kann durch einen gesunden Lebensstil kontrolliert werden. Hohe Blutfettwerte (Cholesterin und Triglyceride) können die Arterien verstopfen und zu einem Herzinfarkt führen. Diese Fette im Blut können mit Diät, Bewegung und ggf. Medikamenten in den Griff bekommen werden. Eine natrium-, zucker- und fettarme Ernährung in Verbindung mit Bewegung senkt die Blutfette und hilft, den Blutdruck zu regeln. Rauchen, übermäßiger Alkoholkonsum, Stress und unzureichender Schlaf sind weitere Risikofaktoren für Herzerkrankungen, die korrigiert werden können. Außerdem sollten diejenigen, die Diabetes haben, ihren Zustand regelmäßig kontrollieren, da er auch zu kardiovaskulären Problemen führen kann.
Systolischer gegenüber diastolischem Blutdruck
Da Bluthochdruck ein großer Risikofaktor ist, legen Ärzte und Forscher besonderen Wert darauf, den Blutdruck unter Kontrolle zu halten. Jeder, vor allem ältere Menschen und solche, die einen hohen Blutdruck haben, sollten diesen häufig überprüfen lassen. Es ist auch wichtig, die Blutdruckmesswerte zu verstehen. Der systolische Blutdruck ist der obere Wert in einer Blutdruckmessung. Er misst, wie stark das Blut in die Arterien gepumpt wird. Der diastolische Druck, der untere Wert, zeigt den Druck während der Ruhephase des Herzens zwischen den Schlägen an. Experten betrachten Werte unter 120/80 Millimeter Quecksilber (mm Hg) als normal. Wenn der systolische Messwert konstant über 130 mm Hg liegt und der diastolische Blutdruck mehr als 80 mm Hg beträgt, gilt der Blutdruck als hoch.
Jahrzehntelang haben Ärzte in der Regel mehr Wert auf den systolischen Blutdruck gelegt, weil sie ihn für ein Hauptrisiko hielten. Allerdings widersprechen die Ergebnisse einer neuen Studie, die von Kaiser Permanente durchgeführt wurde, dieser Annahme. In der Studie, die die größte ihrer Art war, untersuchten die Forscher mehr als 36 Millionen Blutdruckwerte von über einer Million Menschen. Sie untersuchten speziell, wie sowohl der diastolische als auch der systolische Blutdruck das Auftreten von Herzinfarkt und Schlaganfall über einen Zeitraum von acht Jahren beeinflusst.
Letztlich fanden sie heraus, dass der systolische Blutdruck zwar etwas aussagekräftiger ist, aber beide Komponenten des Blutdrucks das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall vorhersagen können. Der Hauptautor der Studie, Alexander C. Flint, MD, Ph.D., behauptet: „Egal wie man die Daten auswertet, der systolische und der diastolische Druck sind beide wichtig.”
Natürliche Wege zur Vorbeugung von Herzkrankheiten
Es ist erwiesen, dass eine gesunde Ernährung für eine gute Herzgesundheit unerlässlich ist. Eine gute Ernährung sollte eine Reihe von Vitaminen und Mineralien enthalten, darunter B-Vitamine, Kalzium, Magnesium, Folsäure und bestimmte Aminosäuren. Eine westliche Ernährung mit einem hohen Anteil an verarbeiteten Lebensmitteln kann dem Körper diese notwendigen Nährstoffe entziehen.
Aminosäuren, die Bausteine von Proteinen, liegen biochemischen und enzymatischen Reaktionen zugrunde, die für eine optimale Herzgesundheit erforderlich sind. Studien zeigen, dass die Aminosäuren L-Arginin, L-Prolin und L-Cystein, in ausreichenden Mengen eingenommen, die Gesundheit des Blutgefäßgewebes verbessern können. L-Cystein kann auch als Antioxidans wirken, um Schäden durch Toxine und Oxidation zu verhindern.
Traubenkernextrakt und CoQ10 sind weitere natürliche Ergänzungsmittel, die das Herz-Kreislauf-System schützen. Traubenkernextrakt hilft, vor Entzündungen zu bewahren, unterstützt die Gesundheit der Blutgefäße und kann helfen, den Cholesterinspiegel im normalen Bereich zu halten. Mehrere Studien haben herausgefunden, dass CoQ10 einen gesunden Blutdruck fördert und die Bildung von Plaque in den Blutgefäßen verhindert. Ein weiterer herzgesunder Inhaltsstoff, von dem viele Menschen im Westen noch nie gehört haben, ist Nattokinase. Abgeleitet aus der fermentierten Sojabohne natto, ist diese Ergänzung verwendet worden, um das Risiko von Blutgerinnseln für jene zu reduzieren, die langen Flugreisen ausgesetzt sind.
Da es nicht immer einfach ist, die entsprechenden Mengen dieser wichtigen Inhaltsstoffe aus der typischen Ernährung zu erhalten, ist die Ergänzung mit einem hochwertigen Produkt, das die Herzgesundheit unterstützt, eine hervorragende Möglichkeit, um diese Vorteile zu nutzen.