Die nötige Motivation zum Sport zu finden, kann die größte Herausforderung beim Training sein. Dies könnte einer der Gründe sein, warum weniger als ein Viertel aller Menschen die von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen Bewegungsziele erreichen. Der Schlüssel dazu, langfristig am Sport dranzubleiben und davon zu profitieren, könnte ganz einfach darin liegen, etwas zu tun, was einem Spaß macht, sagen die Autoren einer neuen Studie der UCL. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass die Persönlichkeiten von Menschen, die verschiedene organisierte Sportarten ausüben, tendenziell unterschiedlich sind. Weniger klar ist jedoch, wie die Persönlichkeit die Art der sportlichen Betätigung beeinflusst, die Menschen tatsächlich gerne ausüben.
Wie Menschen mit bestimmten Persönlichkeitsmerkmalen von bestimmten Trainingsformen mehr profitieren als andere
Die neue Studie, die in Frontiers in Psychology veröffentlicht wurde, untersuchte, ob individuelle Persönlichkeitsmerkmale mit der Freude an verschiedenen Arten von Bewegung korrelieren, ob die Teilnehmer ein vorgeschriebenes Trainingsprogramm absolvierten und wie sich dies auf ihre Fitness auswirkte. Die Studie fand mehrere Zusammenhänge zwischen der Art der Bewegung und Persönlichkeitsmerkmalen, darunter die Vorliebe extrovertierter Menschen für hochintensive Übungen und die Präferenz von Menschen mit neurotischen Zügen – die zu Grübeln neigen – für kurze, intensive Trainingseinheiten anstelle von längerem Training.
Dr. Flaminia Ronca, Erstautorin der Studie vom UCL Surgery & Interventional Science und dem Institute of Sport, Exercise and Health (ISEH), sagte: „Wir wissen, dass die Weltbevölkerung zunehmend bewegungsärmer wird. Man hört oft von Menschen, die versuchen, aktiver zu werden, aber Schwierigkeiten haben, dauerhafte Veränderungen zu erreichen. In dieser Studie wollten wir verstehen, wie die Persönlichkeit dies beeinflussen kann, um die Entwicklung wirksamer Maßnahmen zur Änderung des Gesundheitsverhaltens zu unterstützen.“ Die Forscher haben einige klare Zusammenhänge zwischen Persönlichkeitsmerkmalen und der Art von Bewegung gefunden, die den Teilnehmern am meisten Spaß gemacht hat. „Unser Gehirn ist unterschiedlich verdrahtet, was unser Verhalten und unseren Umgang mit unserer Umgebung beeinflusst“, erklärte Ronca. „Es ist also nicht überraschend, dass die Persönlichkeit auch Einfluss darauf hat, wie wir auf unterschiedliche Trainingsintensitäten reagieren.“
Big-5-Modell und die Freude an Sport
Für die Studie untersuchte das Team 132 Freiwillige aus der Allgemeinbevölkerung mit unterschiedlichen Fitnessniveaus und Hintergründen, die entweder einem achtwöchigen Rad- und Krafttrainingsprogramm (Interventionsgruppe) oder einer ruhenden Kontrollgruppe zugewiesen wurden. Zu Beginn des Programms wurde die Ausgangsfitness der Teilnehmerinnen und Teilnehmer ermittelt. Die Kraft wurde anhand von Liegestützen, Planks bis zur Erschöpfung und Gegenbewegungssprüngen (sofortiges Wiederaufspringen nach der Landung) getestet. Anschließend folgte eine 30-minütige Radfahrt mit geringer Intensität und nach einer kurzen Pause ein Radtest zur Messung der maximalen Sauerstoffaufnahme (V̇O2 max-Test).
Das Team bewertete außerdem den empfundenen Stress auf einer Skala von 1 bis 10 sowie die Persönlichkeitsmerkmale anhand des Big-5-Modells, einem gängigen Persönlichkeitstest im Bereich der Sport- und Bewegungspsychologie. Das Big-5-Modell gruppiert Personen danach, ob ihr dominanter Charakterzug Extrovertiertheit, Verträglichkeit (Bezieht sich auf Eigenschaften wie Kooperationsbereitschaft, Vertrauen, Mitgefühl und Rücksichtnahme gegenüber anderen), Gewissenhaftigkeit, Neurotizismus (Misst die emotionale Stabilität und die Neigung zu negativen Emotionen wie Angst, Stimmungsschwankungen oder Reizbarkeit) oder Offenheit ist. Während des Trainingsprogramms wurden die Teilnehmer gebeten, ihre Freude an jeder Trainingseinheit zu bewerten, bevor ihre Fitness nach Abschluss des Programms erneut getestet wurde. Von den 132 Teilnehmern schlossen 86 das Programm ab, und alle diese Teilnehmer wurden unabhängig von ihrer Persönlichkeit fitter und stärker.
Zwar hatten nicht alle Persönlichkeitsmerkmale einen Einfluss auf die Freude an Bewegung, doch wurden im Rahmen der Studie mehrere Zusammenhänge entdeckt. Extrovertierte Personen hatten tendenziell besonders viel Spaß an hochintensiven Übungen wie hochintensivem Intervalltraining (HIIT) und einem Fitnesstest mit maximaler Intensität auf dem Fahrrad. Personen mit einer ausgeprägten neurotischen Persönlichkeit nahmen gut an dem Trainingsprogramm teil, bevorzugten jedoch kurze intensive Einheiten gegenüber länger andauernden. Sie zogen es auch vor, nicht überwacht zu werden, beispielsweise indem sie ihre Herzfrequenz während des Programms nicht aufzeichneten, was darauf hindeutet, dass diese Personen es möglicherweise schätzen, beim Training Freiraum für Unabhängigkeit und Privatsphäre zu haben.
Die gewissenhaften Personen hatten in der Regel ein ausgewogenes Fitnessniveau, d. h. sie erzielten tendenziell bessere Ergebnisse sowohl bei aerober Fitness als auch bei der Rumpfkraft und waren im Allgemeinen körperlich aktiver. Gewissenhaftigkeit war jedoch kein Prädiktor für eine höhere Freude an einer bestimmten Sportart. Die Autoren vermuten, dass dies daran liegen könnte, dass gewissenhafte Personen eher von den gesundheitlichen Vorteilen körperlicher Aktivität motiviert sind als von der Freude daran, was darauf hindeutet, dass die Einhaltung des Programms weniger mit Spaß als vielmehr damit zu tun hat, dass es „gut für sie ist”.
Der Einfluss von Persönlichkeit und Bewegung auf Stress
Zu Beginn der Studie waren die Stresslevel der Interventionsgruppe und der Kontrollgruppe ähnlich. Die einzige Gruppe, die nach dem Training eine signifikante Verringerung des Stresslevels verzeichnete, war jedoch diejenige, die bei der Neurotizismus-Eigenschaft hohe Werte erzielte. Professor Paul Burgess, einer der Autoren der Studie vom UCL Institute of Cognitive Neuroscience, sagte: „Wir haben festgestellt, dass Menschen, die bei der Persönlichkeitsmerkmalseigenschaft Neurotizismus höher punkteten, eine besonders starke Stressreduktion zeigten, wenn sie das in der Studie empfohlene Fitnesstraining absolvierten. Dies deutet darauf hin, dass Menschen mit dieser Eigenschaft möglicherweise besonders von einer Stressreduktion profitieren.“ Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass das Wichtigste, was Menschen tun können, um ihr Aktivitätsniveau zu verbessern, darin besteht, eine Aktivität zu finden, die ihnen Spaß macht, damit sie eher dabei bleiben.