Melatonin

Melatonin (N-Acetyl-5-methoxytryptamin) ist ein natürliches Hormon, das die biologische Uhr des Menschen reguliert. Es wird überwiegend in der Zirbeldrüse produziert, in einem bestimmten Rhythmus zyklisch in geringen Mengen ins Blut abgegeben und «informiert» so den gesamten Körper über die aktuelle circadiane (tagesrhythmische) Phasenlage. Melatonin findet sich beim Menschen, bei Tieren, Pflanzen und sogar bei einzelligen und stammesgeschichtlich sehr alten Prokaryoten bzw. Bakterien (3 Milliarden Jahre). Die Melatoninsekretion erfolgt hauptsächlich während der Dunkelheit. Tagsüber wird kaum Melatonin gebildet. Aufgrund der unterschiedlichen Lichtverhältnisse während der Jahreszeiten ergibt sich so neben der täglichen Rhythmik auch eine jährliche. Im Winter wird Melatonin über einen längeren Zeitraum produziert und ins Blut abgegeben als im Sommer.

Bis zum 3. Lebensmonat wird kaum Melatonin gebildet. Danach steigen die Serummelatoninwerte an und es zeigt sich allmählich der circadiane Zyklus. Zwischen dem 1. und 3. Lebensjahr werden die höchsten Melatoninkonzentrationen erreicht. Ältere Menschen zeigen nachts nicht mehr so hohe Melatoninwerte wie junge Menschen. Möglicherweise ist das auch der Grund für häufigere Klagen über Schlafstörungen bei älteren Menschen. Bei jungen Menschen beobachtet man einen etwa 8 bis 10-fachen Anstieg der Melatoninwerte in der Nacht, während der Anstieg beim alten Menschen etwa 3-fach ist.

Die am besten erforschte und dokumentierte Wirkung von Melatonin ist die Beeinflussung der Einschlafszeit. Sie reduziert diese bei Einnahme kurz vor dem Schlafengehen und verhilft so zu einem schnelleren und erholsamen Schlaf. Auch zur Minderung von subjektiven Jet-Lag Symptomen hat sich Melatonin bewährt. Bei Einnahme wird die körpereigene Melatoninproduktion schneller an den neuen subjektiven Tag/Nacht Rhythmus angepasst. Melatonin ist auch für Schichtarbeiter, die oft an Schlafproblemen leiden, gut geeignet.

Schlaf: Nach seiner Entdeckung 1958 durch Dr. Aaron Lerner wird Melatonin seit Beginn der 80er Jahre intensiv erforscht. Damals entdeckte man die Wirkung auf die Schlaf-Wachsteuerung von Melatonin und begann, die Substanz bei Schlafstörungen und bei Jet-Lag Symptomen einzusetzen. Bei doppelblinden Studien konnte gezeigt werden, dass Melatonin, kurz vor dem Schlafengehen eingenommen, das Einschlafen fördern und die Schlafqualität steigern kann. Auch das Durchschlafen kann gefördert werden. Melatonin ist nicht mit herkömmlichen Schlafmitteln zu vergleichen, die oftmals ausgeprägte Nebenwirkungen und auch ein nicht geringes Abhängigkeitspotenzial haben können. Außerdem unterdrücken manche Schlafmittel sogar die Melatoninproduktion. Melatonin dagegen hat keine suchterregende Wirkung, sondern kann den natürlichen Schlafrhythmus unterstützen. Dadurch fällt auch die Morgenmüdigkeit weg, die oftmals bei Schlafmitteleinnahme eintritt.

Jet Lag: Melatonin hat die Eigenschaft, die subjektiv empfundenen Verschiebungen des Schlaf-Wachrhythmus zu regulieren, wie sie besonders bei Flügen über mehrere Zeitzonen auftreten.

Herzkreislaufsystem: Die Wirkung von Melatonin unterstützt das gesunde Herzkreislaufsystem.

Aufgrund der kurzen Halbwertszeit von rund 30 Minuten sollte Melatonin erst kurz vor dem Schlafengehen, jedoch stets vor Mitternacht mit reichlich Flüssigkeit eingenommen werden.

Zur Stimulierung des intakten Immunsystems, zur Verbesserung des Wohlbefindens und Unterstützung des gesunden Herzkreislaufsystems:

bis 40 Jahre:         1 mg täglich
40 bis 60 Jahre:   1 – 3 mg täglich
über 60 Jahre:      3 – 6 mg täglich

Bei Bedarf (Stress, Übergewicht, etc.) kann aber auch eine höhere Dosis eingenommen werden:

Zur Unterstützung eines gesunden Schlafs: bis 10 mg täglich

Für Schichtarbeiter: bis 5 mg täglich 30 min vor Beginn der subjektiven Schlafenszeit

Gegen Jet-Lag:

1. Tag: 1 – 3 mg um 23 Uhr (Ortszeit im Zielland)
2. Tag: 1 – 3 mg um 22:30 Uhr (Ortszeit im Zielland)
3. Tag: 1 – 3 mg um 22 Uhr (Ortszeit im Zielland)

Die empfohlene Tagesdosis darf nicht überschritten werden.