Prove sempre più evidenti suggeriscono che specifici composti naturali delle piante, come il resveratrolo, possono apportare benefici anti-invecchiamento, guidando la lotta contro i danni cellulari causati dall’invecchiamento.
Il resveratrolo: Una magia naturale
Se non avete mai sentito parlare del resveratrolo, probabilmente è solo questione di tempo. Il resveratrolo è un componente che si trova naturalmente nella buccia dell’uva rossa, motivo per cui è presente anche nel vino rosso. Si trova anche in alcuni tipi di frutta secca, anche se in misura leggermente inferiore.
Un aspetto che rende questo ingrediente così interessante è l’insieme delle prove che suggeriscono le sue proprietà anti-invecchiamento. Recentemente, i ricercatori hanno iniziato a esplorare questa possibilità con diversi studi incentrati sui benefici giovanili che il resveratrolo può offrire.
I benefici anti-invecchiamento del resveratrolo
Una ricerca dimostra che il resveratrolo può influire sul processo di invecchiamento simulando alcuni processi che si verificano naturalmente quando l’apporto calorico è limitato. Nei test di laboratorio, gli scienziati hanno scoperto di essere in grado di prolungare la durata della vita di alcuni soggetti, come lieviti, mosche, vermi e pesci, somministrando loro dosi giornaliere di resveratrolo.
I ricercatori sanno che gli enzimi chiamati sirtuine sono i principali responsabili dei cambiamenti che il corpo subisce con l’invecchiamento. Regolando l’attività delle sirtuine, il resveratrolo può ridurre al minimo l’insorgere di condizioni di salute avverse dovute al processo di invecchiamento. Non si conosce ancora esattamente l’effetto del resveratrolo sulle sirtuine, ma si sa che il composto interagisce con gli enzimi e produce risultati benefici.
In uno studio più recente, i ricercatori dell’NHLBI (National Heart, Lung and Blood Institute) hanno studiato l’interazione del resveratrolo con una sirtuina specifica, la SIRT1. Il sistema immunitario utilizza la SIRT1 per aiutare a combattere le malattie accelerando l’hub energetico all’interno di ogni cellula, noto come mitrocondri. Nello studio, i ricercatori hanno notato che il resveratrolo aumenta la produzione dell’enzima SIRT1, che a sua volta contribuisce a potenziare l’attività dei mitocondri.
Nel corso della ricerca, il team ha anche identificato il gene specifico coinvolto nella produzione di SIRT1. Si tratta di una scoperta importante, perché sono attualmente in fase di studio farmaci che potrebbero produrre gli stessi effetti del resveratrolo, in termini di promozione della produzione dell’enzima SIRT1.
David Sinclair, autore senior dello studio, ha osservato che in precedenza non esistevano farmaci che agissero sulla produzione di SIRT1 con la stessa efficacia del resveratrolo. Le cose potrebbero cambiare ora che il gene coinvolto in questo processo è stato isolato.
I composti naturali delle piante mostrano potenti benefici anti-invecchiamento
Sebbene il resveratrolo sia un componente chiave di qualsiasi regime anti-invecchiamento, non è l’unico composto naturale che influisce positivamente sul processo di invecchiamento. Le catechine presenti nelle foglie di tè verde, l’estratto di semi d’uva e la quercetina sono altri composti vegetali naturali con potenti benefici anti-invecchiamento. Tutti questi composti sono noti per la loro capacità di favorire un invecchiamento sano. Ecco un breve riassunto dei benefici anti-invecchiamento che possono avere sull’organismo.
Estratto di foglie di tè verde
L’estratto di foglie di tè verde può essere utile per una serie di motivi, agendo come un concentrato di vitamine e sostanze nutritive. Un composto specifico delle foglie di tè verde è la catechina EGCG, un antiossidante che aiuta a proteggere le cellule dai danni causati dal processo di invecchiamento. In particolare, l’EGCG aiuta a prevenire la formazione di radicali liberi che causano malattie nell’organismo. Inibendo la produzione di radicali liberi, le catechine dell’estratto di foglie di tè verde contribuiscono a proteggere da alcune condizioni legate all’età, come la crescita malsana delle cellule e le malattie cardiache, che possono influire negativamente sulla nostra salute generale.
Estratto di semi d’uva
Chiunque abbia mangiato uva con i semi sa che i semi sono amari al gusto, ma sono anche benefici per la nostra salute quando vengono polverizzati e utilizzati come estratto. L’estratto che otteniamo dai semi d’uva contiene un’ampia gamma di antiossidanti benefici ed è un’ottima fonte di proantocianidine.
Questi composti sono utili per proteggere dalle malattie, ma inibiscono anche l’impatto negativo del processo di invecchiamento riducendo la quantità di stress ossidativo che subiamo. Se lasciato inalterato, lo stress ossidativo può causare infiammazioni e danni ai tessuti per un lungo periodo di tempo.
L’estratto di semi d’uva può anche favorire una migliore salute delle ossa, aiutando l’organismo a produrre più collagene. Questo aiuta a massimizzare il contenuto minerale osseo, la densità e la forza che si ottengono con una dieta ad alto contenuto di calcio.
Quercetina
Sebbene il melograno sia la fonte più comune di quercetina, questa si trova anche in un’ampia varietà di alimenti di origine vegetale. Sebbene la quercetina possa contribuire a ridurre lo stress e ad aumentare i livelli di energia, i suoi maggiori benefici possono essere quelli di aiutare a evitare che il processo di invecchiamento influisca sulla salute. A tal fine, combatte i radicali liberi che contribuiscono ad aumentare il rischio di problematiche legate all’ età.
Poiché l’ossidazione che si verifica con l’avanzare dell’età danneggia le cellule sane, i poteri antiossidanti della quercetina possono aiutare a combattere questo processo. Alcune ricerche sulla quercetina dimostrano anche che aiuta la pelle a mantenersi sana, nutrendo le cellule e impedendo che gli strati esterni della pelle si secchino e si raggrinziscano prematuramente.
La ricerca sul processo di invecchiamento continua a progredire. Mentre alcune ricerche si concentrano sulla ricerca di modi per aiutarci a mantenere un aspetto giovane, altre si occupano dell’impatto sulla salute che l’invecchiamento ha su tutti.