Ricerche precedenti hanno scoperto che bere caffè può fornire un elenco crescente di benefici per la salute, dalla protezione delle funzioni cognitive al rafforzamento della salute cardiovascolare. Sebbene questi benefici possano sembrare non correlati, una nuova ricerca ha scoperto che possono essere tutti attribuiti al modo in cui il caffè influisce sul microbioma intestinale. Un nuovo studio ha scoperto che bere più caffè migliora la salute dell’intestino, aggiungendo un’altra opzione alla moltitudine di modi in cui è possibile cercare di mantenere naturalmente un microbioma intestinale sano.
Una nuova ricerca rileva che il caffè favorisce la salute dell’intestino
Il microbioma intestinale umano ospita trilioni di batteri e il microbioma di ogni persona è diverso. Un microbioma intestinale più diversificato offre una maggiore protezione contro malattie e infezioni. Poiché gli alimenti e le bevande che consumiamo influenzano la diversità del microbioma intestinale, è facile capire come una bevanda come il caffè possa influenzare la nostra suscettibilità a determinate condizioni mediche. Uno studio condotto presso il Baylor College of Medicine di Houston ha cercato di identificare in che modo il caffè influisce sul microbioma intestinale per saperne di più sui benefici del caffè per la nostra salute. In particolare, lo studio voleva definire il modo in cui la caffeina contenuta nel caffè interagisce con i microrganismi dell’intestino.
I ricercatori, guidati dal Dr. Li Jiao, hanno reclutato 34 partecipanti al progetto di ricerca e hanno valutato la salute del loro colon attraverso esami endoscopici e colonscopici. Ai soggetti è stato anche chiesto di completare un sondaggio che chiedeva informazioni sulla loro dieta e sull’assunzione di caffè. Da qui i ricercatori hanno separato i soggetti in due gruppi in base al loro consumo di caffè. Coloro che bevevano caffè con l’equivalente di 82,9 mg di caffeina o più al giorno sono stati assegnati al gruppo ad alto consumo di caffè, mentre coloro che consumavano fino a 82,9 mg al giorno sono stati considerati soggetti a basso consumo.
Una volta esaminati i risultati, i ricercatori hanno scoperto che coloro che bevevano maggiori quantità di caffè avevano una maggiore quantità di batteri benefici Faecalibacterium e Roseburia nell’intestino. Il team di ricerca ha riscontrato anche una maggiore presenza di altri batteri benefici. Inoltre, la presenza di un batterio nocivo, l’Erysipelatoclostridium, è risultata molto più bassa. Questi risultati si sono rivelati coerenti indipendentemente dall’età e dalla qualità della dieta dell’individuo. In precedenza, l’Erysipelatoclostridium è stato collegato alla sindrome metabolica. Aumenta i livelli dei trasportatori di glucosio e di grassi nell’intestino tenue, aumentando il rischio di obesità nei soggetti che seguono una dieta scorretta.
I ricercatori hanno concluso che bere più caffè può aiutare a mantenere un microbioma intestinale più sano e diversificato, limitando la presenza di batteri nocivi. Questo potrebbe spiegare perché le persone che bevono più caffè sono in grado di mantenere un peso più sano e di ottenere maggiori benefici quando perseguono stili di vita più sani.
Il caffè offre altri benefici per la salute
Prima di scoprire che il caffè migliora la salute dell’intestino, è stato scoperto che bere caffè aiuta a mantenere un peso più sano. L’obiettivo dello studio sulla caffeina e il grasso era quello di capire come la caffeina influisce sul grasso bianco (grasso immagazzinato dall’organismo) e sul grasso bruno (grasso solitamente convertito in energia utilizzabile) dell’organismo. I ricercatori hanno scoperto che il grasso bruno veniva stimolato dal consumo di caffè, anche se non veniva influenzato dal consumo di acqua. Sebbene non sia stato possibile determinare se gli effetti fossero dovuti alla caffeina o a un altro ingrediente, i ricercatori sono certi che il consumo di caffè aiuti a bruciare i grassi. Sperano di individuare il componente responsabile della termogenesi del grasso bruno con ulteriori ricerche.
In un altro studio, gli scienziati erano alla ricerca di modi per utilizzare la buccia dei chicchi di caffè a beneficio della salute umana, dal momento che la buccia costituisce una quantità significativa di scarti nel processo di produzione dei chicchi di caffè. Lo studio dell’Università dell’Illinois ha riscontrato che le bucce non sono tossiche per l’uomo e, cosa ancora più sorprendente, possiedono grandi proprietà antiossidanti. Si spera che questo possa portare a trattamenti per l’obesità, perché gli antiossidanti possono attaccare l’infiammazione di basso grado che si verifica con l’obesità. Insieme all’aumento della concentrazione di grasso nell’organismo, l’infiammazione provoca una maggiore resistenza all’insulina, aumentando il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.
I ricercatori hanno rilevato che l’acido protocatecuico e l’acido gallico, presenti nella buccia dei chicchi di caffè, hanno contribuito a bloccare l’accumulo di grasso nelle cellule. Inoltre, questi antiossidanti hanno ridotto il rilascio di agenti infiammatori e abbassato il livello di stress ossidativo nelle cellule. Sebbene la ricerca sia nuova, il team spera di continuare a valutare la possibilità di utilizzare i sottoprodotti del caffè per migliorare la salute. Se le ricerche future confermeranno questi risultati, l’uso dei sottoprodotti del caffè potrebbe fornire modi più ecologici per migliorare la salute umana.
Un altro studio ha dimostrato che bere tre o più tazze di caffè al giorno può migliorare la salute delle arterie. Purtroppo, questi benefici per la salute erano limitati alle persone che non avevano mai fumato sigarette. Per i non fumatori, la salute delle arterie è migliorata del 63% in seguito all’aumento del consumo di caffè. Questo dato è importante perché una cattiva salute delle arterie aumenta il rischio di infarto o ictus.
Come si può migliorare naturalmente il microbioma intestinale?
Il microbioma intestinale dipende in larga misura dagli alimenti che si consumano per mantenere una comunità di batteri diversificata, motivo per cui è così importante mangiare alimenti a base vegetale. Tuttavia, ci sono altri fattori legati allo stile di vita che possono influenzare la diversità del microbioma. Ecco alcuni modi per migliorare la salute del vostro intestino.
Assumere un integratore probiotico
È possibile migliorare la salute dell’intestino aggiungendo un integratore probiotico giornaliero alla propria alimentazione. Oltre ad avere effetti benefici sul microbioma intestinale, questi integratori possono anche proteggere la salute dell’intestino.
Eliminate Stress
Uno stile di vita stressante ha una serie di effetti negativi sulla salute. Tra questi, l’alterazione del funzionamento dei microrganismi dell’intestino. Se vi sentite stressati, prendetevi del tempo per meditare, leggere un libro o fare una passeggiata.
Fare più esercizio fisico
Chi fa più attività fisica ha un microbioma intestinale più sano, soprattutto se l’attività fisica è accompagnata da una dieta più sana. Sebbene si debbano fare almeno 30 minuti di esercizio fisico giornaliero di intensità moderata o elevata, un’attività più intensa gioverà all’intestino e alla salute generale.
Dormire meglio
Dormire a sufficienza e in maniera ottimale è importante anche per la salute dell’intestino. Se non riuscite a dormire bene durante la notte, riducete l’assunzione di caffeina serale, acquistate biancheria da letto più confortevole e cercate di ridurre le possibili interruzioni notturne.