Una de las tendencias más actuales en materia de salud y bienestar es la curcumina, un compuesto que se encuentra en la popular especia cúrcuma. La cúrcuma está formada por más de 100 compuestos distintos. El más importante de estos compuestos es la curcumina. Esto es lo que hay que saber sobre los beneficios para la salud de la curcumina y por qué muchos amantes de la salud se empeñan en convertirla en una parte integral de su dieta.
¿Qué es la curcumina?
Los beneficios para la salud de la curcumina, un compuesto que se encuentra en la especia cúrcuma, son cada vez más conocidos. La cúrcuma es una planta originaria de América Central y la India cuya raíz se utiliza como ingrediente habitual en la mayoría de las cocinas indias. Su característico color amarillo brillante es fácilmente reconocible; es la curcumina que contiene la que da a la cúrcuma este color único.
La Clínica Mayo define la curcumina como un alimento funcional. Esta designación significa que el alimento tiene beneficios potenciales para la salud más allá de la nutrición básica que proporciona. Estos son algunos de los datos nutricionales más sobresalientes de una cucharada de cúrcuma molida.
- aproximadamente 25 calorías
- 4,4 gramos de carbohidratos
- menos de un gramo de grasa
- 1,4 gramos de fibra
- cantidades apreciables de hierro, manganeso, vitamina B6 y potasio
Los beneficios de la curcumina para la salud
Con una gran cantidad de antioxidantes y numerosos beneficios antiinflamatorios, no hay duda de que la curcumina es una superestrella nutricional. Aunque puede ser difícil enumerar todas las ventajas para la salud de esta especia, aquí están algunos de los principales beneficios que deben conocerse.
Agente antiinflamatorio
Una de las investigaciones más prometedoras sobre la curcumina sugiere que actúa como agente antiinflamatorio en el organismo. Esto hace que sea potencialmente beneficiosa para las personas que luchan contra enfermedades inflamatorias como la diabetes y la artritis.
Mejora la salud de la piel
Las propiedades antiinflamatorias de la curcumina también la convierten en un compuesto eficaz para promover la salud de la piel. Además de aumentar la luminosidad del cutis, la curcumina puede aliviar los síntomas del acné, ayudar a proteger contra los brotes de psoriasis y eczema y aumentar la velocidad de curación de las heridas.
Promueve la salud celular
Uno de los beneficios potenciales más estudiados del consumo de curcumina es la forma en que el compuesto puede ayudar a proteger la salud celular. Cada vez son más las investigaciones que empiezan a demostrar que la curcumina puede dirigirse a las células que pueden provocar el desarrollo del cáncer. La correlación más fuerte se ha observado en la protección contra el crecimiento de células no saludables en la mama, el intestino, el estómago y la piel. Esta protección puede atribuirse en gran medida a la capacidad de la curcumina de proteger contra los radicales libres.
Ayuda a la pérdida de peso
Muchas personas recurren a la curcumina como herramienta para ayudarles en sus esfuerzos por perder peso. Las investigaciones preliminares muestran que este compuesto herbal es un apoyo en la búsqueda de mantener un peso saludable.
Ayuda a mantener un estado de ánimo saludable
En un estudio realizado en ratas, se demostró que una mayor ingesta de curcumina aumentaba los niveles corporales del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF). Los niveles bajos de BDNF se han relacionado con un mayor índice de depresión.
Protege la salud cognitiva
Al igual que la depresión, la aparición y aceleración de la enfermedad de Alzheimer también está relacionada con una disminución del BDNF. Al ayudar a mantener las células nerviosas críticas sanas y funcionando a niveles óptimos, la adición de curcumina a la dieta también puede ayudar a proteger contra las condiciones cognitivas degenerativas. La forma en que la curcumina actúa para proteger la memoria y potenciar la función cerebral en general también puede estar relacionada con su capacidad para promover niveles saludables de BDNF.
Cómo integrar la curcumina en la dieta
Ahora que se conocen todos los beneficios saludables de la curcumina, probablemente el lector se pregunte cómo puede incorporar esta especia a su dieta. A continuación se detallan algunas de las formas en las que se puede convertir este compuesto presente en la cúrcuma para que sea una parte integral de una rutina de alimentación saludable.
Mezclar en los próximos batidos
La raíz de cúrcuma fresca es una gran adición al batido de la mañana. También se puede añadir un poco de la especia molida para obtener una dosis diaria de curcumina. Aunque normalmente posee un sabor fuerte, poner cúrcuma en un batido suele disimularlo cuando se usa con moderación.
He aquí una receta estupenda y fácilmente personalizable que proporciona todos los beneficios de la curcumina para la salud en un batido práctico y delicioso que puede disfrutarse a diario.
Batido de frutas con cúrcuma
Ingredientes
1 – 1 1/2 tazas de leche sin lácteos elegida (¡la leche de coco o de almendras funciona muy bien!)
1 plátano, pelado y picado
1 taza de fruta a elegir, picada (mango, arándanos, bayas de goji, piña, naranja y papaya, todas funcionan bien)
2-3 pulgadas de raíz de cúrcuma fresca, pelada y picada (o 1-2 cucharaditas de cúrcuma en polvo)
1 cucharadita de jengibre fresco, pelado y picado
1 cucharadita de aceite de coco
Pasos
- Poner todos los ingredientes en una batidora; batir hasta que esté suave.
- ¡Verter en tazas y disfrutar!
Sazonar las verduras
El regusto a pimienta de la cúrcuma la convierte en un buen complemento para casi cualquier receta de verduras asadas. La especia funciona especialmente bien con la coliflor asada o cualquier tipo de hortalizas de raíz, como las patatas o las zanahorias. También puede probar a espolvorearla sobre sus verduras favoritas, como la col rizada y la berza.
Esta deliciosa receta de verduras asadas con cúrcuma aporta los beneficios antiinflamatorios y otros beneficios para la salud de la curcumina, y es un complemento saludable y sabroso para cualquier comida.
Verduras asadas a la cúrcuma
Ingredientes
2 tazas de patatas a elegir, peladas y cortadas en cubos
1 taza de ramilletes de brócoli
1 taza de ramilletes de coliflor
1 taza de zanahorias, peladas y picadas
1/2 taza de rábanos cortados por la mitad
1/2 taza de nabos cortados por la mitad
3 cucharadas de aceite de oliva
1-2 cucharaditas de cúrcuma en polvo
1/2 cucharadita de comino
1/4 de cucharadita de pimienta negra
Sal al gusto
Pasos
- Precalentar el horno a 425 grados.
- En un bol grande, combinar todas las verduras con el aceite de oliva. Mezclar hasta que estén completamente cubiertas. Añadir sal al gusto.
- Rociar una bandeja de horno grande con spray de cocina. Colocar las verduras en una sola capa, disponiéndolas uniformemente en la bandeja.
- Asar las verduras durante 30 – 35 minutos, o hasta que las verduras alcancen la ternura deseada, removiendo a mitad de camino.
Tomar un suplemento
Dado que la curcumina no se absorbe fácilmente en el torrente sanguíneo, los mayores beneficios se obtienen al tomarla en forma de suplemento. Cuando el material genético de las células del cuerpo se daña irremediablemente, éstas están programadas para destruirse a sí mismas mediante un mecanismo natural llamado apoptosis. Cuando este proceso no funciona correctamente, puede producirse un crecimiento celular insano. La curcumina trabaja específicamente para apoyar el funcionamiento saludable de la apoptosis dentro de las células del cuerpo.