Mantener una buena salud ocular es vital para garantizar una visión sana durante toda la vida. Aun así, 3,3 millones de personas en Estados Unidos sufren algún tipo de problema de visión; una cifra que se prevé que crezca considerablemente en las próximas tres décadas. A medida que se envejece, aumenta el riesgo de sufrir problemas de visión, pero seguir estos consejos para tener unos ojos sanos ayudará a mantener una mejor visión durante más tiempo.
¿Qué problemas de salud ocular se presentan al envejecer?
Aunque algunas personas están genéticamente predispuestas a sufrir problemas de salud ocular debido a su herencia racial o a sus antecedentes familiares, hay otros factores que aumentan el riesgo de desarrollar problemas de visión. Por ejemplo, las personas obesas o que consumen grandes cantidades de azúcar son más propensas a sufrir problemas de visión.
Además, los riesgos para la salud ocular aumentan a medida que las personas envejecen y llegan a la tercera edad. Un ejemplo es la degeneración macular asociada a la edad (DMAE), que afecta al centro de la retina. Cuando se desarrolla esta enfermedad, la persona ya no puede ver con claridad los detalles finos. Como resultado, experimentan una mayor dificultad para conducir, leer y realizar otras tareas que requieren la capacidad de enfocar la vista en objetos pequeños.
El glaucoma es una enfermedad que puede provocar la pérdida de visión y la ceguera total si no se corrige. Una de las razones por las que una persona puede desarrollar un glaucoma es que la presión del líquido dentro del ojo se acumula y debe ser aliviada. Recientemente se ha descubierto que la enfermedad puede desarrollarse incluso cuando la presión en el ojo es normal.
Otros problemas de visión relacionados con la edad son:
- Cataratas: En el caso de las cataratas, se forma una película sobre el cristalino de los ojos que provoca ceguera.
- Retinopatía diabética (RD): La RD implica el daño de los vasos sanguíneos de los ojos como resultado de una mala regulación del azúcar en la sangre.
- Ambliopía: La ambliopía es la mala visión en un solo ojo, que es el resultado de una mala comunicación entre el cerebro y el nervio del ojo.
Consejos eficaces para tener unos ojos sanos
Tomar medidas ahora puede ser útil para mantener unos ojos sanos hasta la vejez. A continuación se ofrecen varios consejos sencillos pero eficaces para tener unos ojos sanos.
Tomar un suplemento dietético
Uno de los mejores consejos para tener unos ojos sanos que se pueden seguir es tomar un suplemento dietético de alta calidad que esté diseñado para proteger la salud de los ojos.
Vitamina E
Los radicales libres son moléculas inestables que viajan por el cuerpo y atacan los tejidos sanos. La vitamina E protege las células de los ojos de este tipo de daño celular.
Luteína
Este compuesto actúa como un potente antioxidante, beneficiando a los ojos de múltiples maneras. Además de proteger las células del ojo del daño que causa el estrés oxidativo, también ayuda a reducir la inflamación y a combatir los radicales libres.
Zeaxantina
Este es otro antioxidante que trabaja junto con la luteína para ayudar a proteger contra los radicales libres y el estrés oxidativo.
Licopeno
Este antioxidante es beneficioso para combatir los problemas de visión relacionados con la edad. Las investigaciones sugieren que es especialmente útil para reducir los riesgos de DMAE, cataratas y glaucoma. El licopeno también puede ayudar a reducir el riesgo de daños nerviosos causados por la retinopatía diabética.
Arándano
Algunas investigaciones sugieren que el arándano puede ayudar a mejorar la visión nocturna de las personas mayores. Además, puede ser útil para mejorar los problemas de visión causados por el glaucoma. Algunos sujetos mostraron un aumento del 30% en la visión después de tomar un suplemento que contenía arándanos.
Ácidos grasos omega-3
Aunque se ha demostrado que los ácidos grasos omega-3 benefician la salud física de muchas maneras, investigaciones recientes han descubierto que este compuesto también ayuda a la salud ocular. Puede proteger contra la degeneración macular relacionada con la edad en las personas mayores. Además, ayuda a regular el líquido de los ojos, lo que contribuye a reducir el riesgo de desarrollar glaucoma.
Elegir productos de bajo índice glucémico
También es posible reducir el riesgo de desarrollar problemas de visión cambiando la dieta. En particular, hay que optar por los alimentos que tienen un índice glucémico más bajo. Esto implica comer arroz integral en lugar de arroz blanco y elegir pan integral en lugar de pan blanco. También es conveniente sustituir las patatas blancas y amarillas por batatas. Y en lugar de comer patatas fritas, comprar frutos secos y semillas.
Hacer más ejercicio
Es recomendable hacer un mínimo de 30 minutos de ejercicio de intensidad moderada a alta cada día, pero hacer más ayudará a mantener la vista sana. La actividad física ayuda a quemar más energía, lo que significa que llegará más azúcar a las células y los niveles de glucosa en sangre serán más bajos. Como resultado, se reducirá el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad y de retinopatía diabética. La reducción de los niveles de azúcar en sangre también ayudará a proteger los vasos sanguíneos de los ojos de posibles daños.
Tratar las enfermedades crónicas
Algunas enfermedades, como la hipertensión y la esclerosis múltiple, pueden suponer un peligro para la vista si no se toman medidas para controlarlas. Esto se debe a que este tipo de enfermedades provocan una inflamación crónica en todo el cuerpo. Una vez que la inflamación se desarrolla en o alrededor de los ojos, la visión se verá afectada. Si se toman medidas para reducir la inflamación y controlar los demás síntomas de las enfermedades degenerativas, se protegerá mejor la salud de los ojos.
Ponerse las gafas de sol y añadir un sombrero
El sol es tan perjudicial para los ojos como para la piel, por lo que es importante llevar protección ocular siempre que se salga al exterior. Esto incluye el uso de gafas de sol diseñadas para filtrar los rayos UVA y UVB. Además, es conveniente llevar un sombrero de ala ancha si se va a estar al aire libre durante un periodo prolongado de tiempo.