Aunque la mayoría de las futuras madres son conscientes de la importancia de ingerir suficiente calcio, ácido fólico y otras vitaminas y minerales principales durante el crecimiento de su bebé, cada vez son más las investigaciones que convencen a muchas futuras madres para que se centren en obtener suficiente selenio y manganeso durante el embarazo. Estos minerales no sólo pueden desempeñar un papel fundamental en el desarrollo del bebé en el útero, sino que también le permitirán gozar de una buena salud en el futuro.
Esto es lo que hay que saber sobre estos minerales cruciales y por qué deben formar parte del plan nutricional prenatal.
Beneficios del selenio y el manganeso
El selenio es un mineral esencial. Esto significa que debe obtenerse este nutriente a través de la dieta o de suplementos, ya que el cuerpo no puede producirlo por sí mismo. Aunque sólo se necesita en pequeñas cantidades, este poderoso mineral desempeña un papel vital en diversos procesos del organismo.
Como potente antioxidante, el selenio puede ayudar a reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, al tiempo que ofrece protección contra las enfermedades del corazón. Como el selenio también protege la glándula tiroides contra el estrés oxidativo, es importante para la producción de la hormona tiroidea. La ingesta adecuada de selenio también refuerza el sistema inmunitario y se ha demostrado que retrasa el inevitable deterioro mental que se produce con la edad.
Al igual que el selenio, el manganeso también es un mineral esencial. Aunque el cuerpo almacena algo de manganeso en los huesos, los riñones, el hígado y el páncreas, es necesario obtener suficiente cantidad de este mineral en la dieta diaria. El manganeso es uno de los nutrientes más importantes para la salud de los huesos, incluido el desarrollo y el mantenimiento de unos huesos fuertes. Este mineral también contribuye a reducir la inflamación perjudicial en el cuerpo, ayudando a prevenir una serie de enfermedades y dolencias. Además, al igual que el selenio, el manganeso es fundamental para el buen funcionamiento de la tiroides y puede ayudar a proteger el cerebro contra los peligrosos radicales libres.
Por qué las mujeres necesitan selenio y manganeso durante el embarazo
Aunque los beneficios generales del selenio y el manganeso para el cuerpo humano se conocen desde hace décadas, sólo recientemente se han sacado a la luz los efectos positivos de estos minerales para un bebé en el útero. Un estudio reciente de la Escuela de Salud Pública John Hopkins Bloomberg sugiere que los niños que habían estado expuestos a niveles más altos de selenio y manganeso mientras estaban en el útero terminaron teniendo un menor riesgo de desarrollar presión arterial alta durante los años de la infancia.
Investigaciones anteriores han demostrado que la predisposición a la hipertensión arterial puede comenzar en los primeros años de vida. Algunos científicos habían planteado la hipótesis de que esta predisposición podría comenzar incluso en el útero. Este estudio actual da credibilidad a esa escuela de pensamiento, destacando aún más la importancia de nutrir al bebé en crecimiento con las vitaminas y minerales adecuados incluso antes de que respire por primera vez.
Esta investigación también es especialmente importante debido al papel que desempeña la hipertensión como factor de riesgo importante para una miríada de condiciones de salud dañinas y potencialmente mortales. Dado que la hipertensión es un factor de riesgo modificable, es importante que se haga todo lo posible para mantenerla a raya.
Cómo introducir más selenio y manganeso en la dieta
Las mujeres embarazadas disponen de numerosas opciones para aumentar su ingesta de selenio y manganeso, lo que les proporcionará beneficios para ellas mismas y para su bebé en el útero.
Fuentes alimenticias de selenio
El selenio está presente principalmente en las fuentes de proteínas. Entre las buenas fuentes se encuentran el pollo, el cerdo, el pavo, la ternera, el jamón, el pescado y los huevos. Otra fuente especialmente buena de selenio son las nueces de Brasil. También se encuentra selenio en el requesón, el arroz integral, las setas, las semillas de girasol, las lentejas, los anacardos, los plátanos, la avena y las espinacas.
Fuentes alimenticias de manganeso
Hay muchos tipos de alimentos que contienen manganeso. Entre los alimentos que conviene añadir a la dieta para asegurarse de obtener este nutriente en abundancia están el arroz integral, los garbanzos, la piña, el pan integral, las avellanas, los mejillones, el té negro, las espinacas y las patatas.
Suplementos
Si está embarazada, es muy probable que su médico le recomiende el uso de un suplemento para asegurarse de que tanto usted como el bebé reciben todos los nutrientes que necesitan. Un suplemento proporciona la cantidad recomendada de selenio y manganeso junto con todos los demás nutrientes que necesita para promover un embarazo saludable. Incluso si usted es diligente en cuanto a comer una dieta equilibrada durante el embarazo, es común no alcanzar todos sus objetivos nutricionales. En este caso, un suplemento específico puede ayudar a suplir las carencias de su dieta.
A medida que se realizan más investigaciones sobre la nutrición prenatal, queda aún más claro cómo una madre puede mejorar la salud de su hijo tanto en el útero como fuera de él si es diligente a la hora de ingerir los nutrientes adecuados. Los minerales selenio y manganeso son sólo dos de los nutrientes cruciales que se necesitan durante esta época crítica del desarrollo fetal.