De nouvelles recherches ont établi un lien entre le microbiome intestinal et le vieillissement, suggérant que le maintien d’un intestin sain peut vous aider à vous sentir jeune plus longtemps. Une étude menée à la Nanyang Technological University de Singapour a porté sur les effets du transfert du microbiote intestinal plus diversifié de souris âgées dans l’intestin de souris plus jeunes. Une fois le transfert terminé, les jeunes souris ont été examinées et les chercheurs ont constaté que les microbes transplantés contribuaient à stimuler le fonctionnement des neurones dans le cerveau des souris. Étonnamment, les souris ont également montré des signes de ralentissement du processus de vieillissement grâce au transfert de microbes.
La recherche établit un lien entre un microbiome intestinal sain et le vieillissement
Des études antérieures ont montré que le microbiome intestinal se modifie avec l’âge. L’étude récente a consisté à transférer le microbiote intestinal de souris âgées de 24 semaines à des souris âgées de six semaines seulement. Au bout de huit semaines, l’équipe de recherche a constaté une neurogenèse plus avancée et une augmentation de la croissance intestinale chez les souris plus jeunes. Ces changements se sont accompagnés d’une augmentation de la croissance du butyrate, un acide gras à chaîne courte.
Produit par les bactéries du microbiome intestinal, le butyrate aide l’organisme à lutter contre un certain nombre de menaces pour la santé. Il est particulièrement efficace pour protéger contre les MII (maladies inflammatoires de l’intestin), le diabète, l’obésité et le cancer colorectal. Lorsque des microbes intestinaux spécifiques sont enrichis, ces types de bactéries fermentent les fibres alimentaires ingérées par un individu. Ce processus entraîne une production accrue de butyrate dans le côlon. Une fois activé, le butyrate aide le corps à produire davantage d’une hormone appelée FGF21, qui est associée à la longévité.
En plus de stimuler le FGF21, le butyrate stimule également la production des protéines AMPK et SIRT-1. Ceci est important dans la mesure où ces protéines régulent le métabolisme. La SIRT-1, en particulier, aide le système immunitaire à lutter contre les maladies en réduisant la signalisation mTOR. Des niveaux plus faibles de signalisation mTOR peuvent être bénéfiques car ils réduisent les risques de cancer et de maladies inflammatoires.
L’équipe de recherche a également constaté que le microbiote transplanté entraînait une croissance du gros et du petit intestin. Lorsqu’elles ont reçu directement du butyrate, les souris testées ont présenté une croissance intestinale similaire ainsi qu’une meilleure neurogenèse.
Les résultats de cette recherche indiquent que la réponse au traitement des maladies dégénératives, ainsi qu’au ralentissement du vieillissement en général, pourrait consister à modifier le microbiome intestinal. Cela pourrait permettre de trouver des traitements naturels pour certaines maladies liées à l’âge, ce qui encouragerait des recherches supplémentaires dans ce domaine d’étude. Dans l’intervalle, nous savons déjà que le maintien d’un intestin en bonne santé est bénéfique à bien d’autres égards.
Pourquoi un microbiome intestinal sain est-il important ?
Avant même que les scientifiques n’établissent un lien entre le microbiome intestinal et le vieillissement, les chercheurs avaient découvert que les bactéries et autres microbes présents dans l’intestin étaient essentiels à la santé humaine. Le microbiome intestinal est l’hôte de billions de billions de microbes, chacun d’entre eux influençant la santé de l’individu. De plus, le microbiome intestinal est comme une empreinte digitale : il n’y en a pas deux qui soient exactement identiques. Jusqu’à deux tiers du microbiote de votre intestin vous est propre, influençant des questions de santé telles que l’efficacité de votre système digestif et la réaction de votre corps à certains aliments.
Le microbiote intestinal étant responsable de l’extraction des vitamines des aliments et contribuant à leur transformation en vue de leur utilisation par l’organisme, cette communauté de microbes contribue à soutenir le système immunitaire de l’organisme. Chaque microbe du microbiome intestinal a une fonction unique, comme celle d’influer sur les risques d’obésité ou de diabète de type 2. C’est pourquoi les personnes dont le microbiome est plus diversifié sont généralement en meilleure santé et courent moins de risques de contracter certaines maladies.
Nous savons également que le microbiome intestinal change à mesure que nous vieillissons et que nous nous exposons à davantage de facteurs environnementaux. Outre les aliments que nous consommons, l’environnement, le stress et les habitudes de vie ont tous une incidence sur la diversité du microbiome intestinal. Voici quelques-unes des conditions affectées par la santé du microbiome intestinal :
- l’obésité
- le cancer
- la santé émotionnelle
- l’autisme
Comment développer un microbiome intestinal plus sain ?
Bien que les bases de votre microbiome intestinal se forment dès la naissance, il y a des choses que vous pouvez faire pour promouvoir un intestin plus diversifié même à l’âge adulte. Qu’il s’agisse de modifier vos habitudes alimentaires ou de pratiquer des activités plus saines, ces changements peuvent vous aider à introduire un plus large éventail de bactéries utiles dans votre intestin.
Ajoutez plus de diversité à votre régime alimentaire
Aux États-Unis en particulier, peu de gens consomment un large éventail d’aliments, se contentant principalement d’aliments transformés. Essayez plutôt d’ajouter de la couleur à votre alimentation en choisissant une plus grande variété de fruits et de légumes. Chaque type d’aliment d’origine végétale contient différents types de bactéries, de sorte que la consommation d’un plus large éventail d’aliments contribuera à diversifier votre microbiome intestinal.
Mangez plus d’aliments fermentés
Les produits, tels que le yaourt, la choucroute et le kimchi, aident à convertir les sucres en acides organiques. Ce processus permet de réduire le nombre de bactéries dans l’organisme qui favorisent l’inflammation. Les adultes et les enfants peuvent même aider à soulager l’intolérance au lactose en ajoutant davantage de yaourt nature à leur régime alimentaire.
Mangez des céréales complètes
Les produits à base de céréales complètes ne sont pas aussi faciles à digérer, ce qui leur permet de passer dans le gros intestin. Une fois là, l’intestin décompose les céréales en types de bactéries utiles. Les microbes issus des céréales complètes, tels que les bifidobactéries, les bactéroïdes et les lactobacilles, contribuent à produire une sensation de faim, limitant ainsi la tentation de trop manger. Ces types de bactéries réduisent également l’inflammation et favorisent une meilleure santé cardiaque.
Ajouter un supplément probiotique
Enfin, la prise quotidienne d’un supplément probiotique/prébiotique peut également contribuer à améliorer la santé intestinale. Les probiotiques aident en stimulant la santé globale du microbiome intestinal et en améliorant le métabolisme de l’organisme. Les probiotiques aident également certains types de bactéries à mieux fonctionner, ce qui peut expliquer pourquoi les personnes souffrant de certains troubles médicaux sont aidées par la prise de ce type de supplément.