El agotamiento es un problema de salud cada vez mayor en nuestra época, que se produce cuando las personas se encuentran con un estrés laboral crónico que no pueden manejar de forma saludable. En una época en la que hay más presión para tener éxito que nunca, el agotamiento es cada vez más común en todos los campos. Aunque cada vez se presta más atención a este riesgo laboral, muchas personas siguen sufriendo el agotamiento, la pérdida de sentido y los síntomas físicos que pueden derivarse del burnout. Aunque el fenómeno del burnout va en aumento, hay formas de prevenirlo. Los siguientes consejos para superar el síndrome del quemado pueden ser útiles para hacer frente al estrés crónico en todas las profesiones antes de desarrollar el síndrome del burnout.
1. Conocer los signos del síndrome de burnout.
La Organización Mundial de la Salud define el burnout como “sentimientos de agotamiento de la energía o de la fatiga; aumento del distanciamiento mental del propio trabajo, o sentimientos de negativismo o cinismo relacionados con el mismo; y reducción de la eficacia profesional”. Las personas que empiezan a desarrollar este problema pueden notar algunos de los siguientes síntomas:
- fatiga física y mental
- sentirse cínico o negativo sobre su trabajo de forma regular
- rendimiento laboral consistentemente más bajo
- sensación de que el papel que se desempeña no marca la diferencia
- tener problemas para dormir por la noche
- aumento de la ansiedad tanto en el trabajo como en casa
- problemas de concentración y memoria
- sentirse enfadado o irritable con los compañeros de trabajo, los supervisores y los clientes
La identificación de los primeros síntomas de agotamiento es clave para navegar eficazmente por el síndrome de burnout.
2. Dormir más.
Aunque es tentador restarle tiempo al sueño para lograr más, esto puede ser contraproducente cuando se convierte en un hábito regular. Las personas que no duermen lo suficiente tienden a tener problemas de memoria, aumento de las emociones negativas y otros signos de agotamiento. Dormir permite al cerebro descansar y restablecerse. Al dormir lo suficiente, nos sentiremos mejor con respecto a nuestra carrera y a nuestra existencia en general.
3. Dedicar tiempo al ejercicio.
Además de sus beneficios para la salud, el ejercicio es importante para la salud mental. Alivia el estrés y permite una salida saludable de las emociones. Al mismo tiempo, hace que el cuerpo libere mayores cantidades de hormonas asociadas a la felicidad y la sensación de bienestar.
Aunque puede ser difícil para una persona que lidia con el estrés laboral sacar tiempo para hacer ejercicio, conseguir un movimiento más alegre es esencial para prevenir el agotamiento. Los estudios han demostrado que el ejercicio cardiovascular puede reducir el agotamiento en tan solo cuatro semanas.
4. Aumentar los niveles de serotonina.
La serotonina es una de las hormonas más importantes para la salud mental humana. Este bioquímico previene la depresión y la ansiedad al tiempo que aumenta nuestra felicidad. El estrés crónico agota rápidamente la serotonina, lo que puede ser la razón por la que se asocia a una mayor infelicidad.
Tomar serotonina es ineficaz porque esta hormona no pasa la barrera hematoencefálica, por lo que no ayuda a aumentar la serotonina en el propio cerebro. Sin embargo, se pueden tomar sus precursores, el 5-HTP y el L-triptófano, que permiten al cuerpo producir más serotonina. Los expertos recomiendan utilizar una combinación de 5-HTP de liberación rápida y L-triptófano de liberación prolongada para aumentar los niveles de forma segura y natural.
5. Practicar el mindfulness.
Se ha comprobado que la atención plena, o la práctica de estar más en contacto con uno mismo en cada momento, aumenta nuestra sensación de bienestar y nos ayuda a afrontar el estrés de forma más eficaz. Hay varias formas de ser más consciente en la vida diaria. La meditación de atención plena es cada vez más popular, pero también se puede ser más consciente utilizando el yoga y los ejercicios de respiración.
6. Aumentar el autocuidado.
Aunque no sea posible acabar con los factores estresantes del trabajo, cuidarse mejor puede ayudar a afrontar el estrés de forma más eficaz. Cuidarse reduce los niveles de cortisol, una hormona del estrés que puede tener graves efectos mentales y físicos cuando se libera en grandes cantidades durante un periodo de tiempo prolongado.
Los planes de autocuidado dependerán de las actividades que nos hagan más felices. Para algunas personas, una mañana con los amigos es una forma estupenda de cuidarse. Para otras, un baño tranquilo o un paseo por una zona natural son más apropiados. Todos los trabajadores deberían buscar formas de aumentar su felicidad interior y disminuir los efectos de un lugar de trabajo estresante.
7. Hablar de nuestros sentimientos.
Muchas personas que experimentan sentimientos de agotamiento se culpan a sí mismas. Asumen que la culpa es suya, que simplemente tienen una mala actitud o que son demasiado débiles para su trabajo. Sin embargo, esto no es cierto. El agotamiento no es un defecto personal, sino un riesgo laboral que afecta a millones de personas en un momento dado.
Hablar con otras personas del mismo ámbito puede tener varios efectos a la hora de superar el síndrome de agotamiento. En primer lugar, permitirá que uno se sienta menos solo con sus luchas. En segundo lugar, puede servir para pensar en formas de cambiar de posición o de lugar de trabajo para que sea menos estresante. Tanto si se trata de un amigo, un supervisor comprensivo o un profesional de la salud mental como caja de resonancia, hay que buscar la ayuda que se necesita.