De nouvelles recherches indiquent que la vitamine D est bénéfique pour notre santé de plus de façons qu’on ne le pensait auparavant ; elle aide à soutenir la force musculaire et protège même contre des maladies courantes.
De nombreuses personnes dans l’hémisphère nord souffrent d’une carence en vitamine D pendant les mois froids. On sait que cela contribue à la fatigue, à la dépression, à la fragilité osseuse et à une multitude d’autres effets désagréables. Toutefois, un apport insuffisant de cette vitamine peut également affecter votre santé d’autres manières plus graves. De nouvelles recherches sur les bienfaits de la vitamine D laissent penser qu’elle pourrait être un facteur important pour la force musculaire, la santé du tractus gastro-intestinal et la protection contre les maladies respiratoires.
L’importance de la vitamine D pour la santé
La vitamine D est importante pour notre santé à bien des égards. Elle agit comme un cofacteur pour un grand nombre de réactions biochimiques, de sorte qu’un déficit peut vous rendre fatigué et déprimé. Ce n’est cependant que le début des effets d’une carence en vitamine D. La vitamine D étant indispensable à la croissance et au développement des os, un déficit se traduit souvent par une fragilité osseuse. Les enfants qui ne reçoivent pas assez de vitamine D peuvent développer un rachitisme, une maladie osseuse dans laquelle les os deviennent si mous et faibles qu’ils se déforment sous le poids. Chez les adultes, en revanche, l’ostéoporose et les douleurs osseuses sont des manifestations fréquentes de la carence en vitamine D. Une carence en vitamine D a également été associée à un risque accru de syndrome métabolique et d’autres conditions de santé.
Malgré son importance considérable, de nombreuses personnes souffrent d’une carence en ce nutriment essentiel. La vitamine D ne se trouve malheureusement que dans quelques aliments et est traitée par le foie et les reins dans le cadre d’un processus complexe en plusieurs étapes. Notre peau peut produire cette vitamine lorsqu’elle est exposée à certaines longueurs d’onde de la lumière du soleil, mais de nombreuses personnes utilisent des écrans solaires et manquent ainsi l’absorption de cette vitamine. Des aliments tels que l’huile de foie de morue, le jaune d’œuf et le lait enrichi contiennent de la vitamine D, mais ils ne sont pas consommés en quantités significatives par la plupart des adultes. En conséquence, de nombreuses personnes souffrent d’une carence en vitamine D, qui peut avoir de graves conséquences sur la santé.
Les avantages de la vitamine D pour les muscles
La vitamine D est bénéfique pour les os et les dents, mais une nouvelle étude suggère qu’elle peut également avoir un effet positif sur la force musculaire. Des femmes ont été testées pour leur masse musculaire, leur force musculaire et leur taux de vitamine D inactive. Les femmes présentant des taux élevés de vitamine D avaient plus de masse musculaire maigre et plus de force que les femmes présentant des taux normaux ou faibles.
Les personnes qui souhaitent gagner en force ou en masse musculaire devraient-elles prendre plus de vitamine D ? Selon les chercheurs, la décision n’est pas encore prise. Le Dr Zaki Hassan-Smith, l’un des chercheurs principaux de cette étude, fait remarquer : “Comme nous considérons plusieurs formes dans la même étude, nous pouvons dire qu’il s’agit d’une relation plus complexe que ce que l’on pensait auparavant”. Il semble toutefois qu’il y ait effectivement un lien entre la vitamine D et les muscles, bien que le mécanisme exact ne soit pas encore connu.
Un nouveau traitement possible pour les maladies gastro-intestinales ?
Selon les recherches modernes, les bienfaits de la vitamine D peuvent également s’étendre à l’appareil digestif. De faibles niveaux de vitamine D ont été associés par le passé à des maladies gastro-intestinales telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Ces conditions douloureuses affectent la vie de millions de personnes. Elles peuvent non seulement provoquer des symptômes désagréables tels que diarrhée et douleurs abdominales, mais aussi entraîner une malnutrition. Dans certains cas, les poussées de ces maladies peuvent même mettre la vie en danger.
Étant donné que les maladies gastro-intestinales peuvent rendre difficile l’absorption des vitamines contenues dans les aliments, le lien entre un faible taux de vitamine D et l’apparition de ces maladies pose un problème de “poule et d’œuf”. Toutefois, les chercheurs pourraient avoir résolu le mystère dans une étude récente. Ils ont suivi des personnes atteintes de colite ulcéreuse, ont testé régulièrement leur taux de vitamine D et ont enregistré les symptômes et les poussées. Il semble qu’un faible taux de vitamine D chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse augmente la probabilité de subir des poussées douloureuses et potentiellement mortelles de leur maladie. Un apport suffisant en vitamine D semble donc être particulièrement important pour les personnes souffrant de colite ulcéreuse et d’autres maladies associées.
Respirer plus facilement grâce à une simple vitamine
Les maladies respiratoires aiguës sont l’une des principales causes de décès dans le monde. Même les personnes en bonne santé peuvent être gravement atteintes par ces infections, ce qui les rend temporairement ou définitivement invalides ou les oblige même à lutter pour leur vie. Une nouvelle recherche montre que la carence en vitamine D est un facteur de risque pour les maladies respiratoires. Les scientifiques pensent que la raison en est l’importance cruciale de la vitamine D pour le système immunitaire. Lorsque les personnes présentent un faible taux de vitamine D, leur système immunitaire n’est pas aussi efficace pour lutter contre les infections qui peuvent entraîner des bronchites et d’autres maladies graves.
Grâce à cette information, de nombreuses vies pourraient être sauvées. Avec 2,65 millions de personnes qui meurent chaque année de maladies respiratoires aiguës, l’identification et l’élimination de ce facteur de risque peuvent avoir un impact énorme sur la santé de la population. Dans ce cas, une simple supplémentation en vitamines peut sauver des vies, même chez les personnes vivant dans le monde développé et ayant une alimentation équilibrée.
La vitamine D profite à notre corps de multiples façons et est essentielle à une bonne santé. Les personnes qui ont l’impression de ne pas consommer suffisamment de vitamine D devraient consulter leur médecin pour savoir si un complément alimentaire est ce qu’il leur faut et quelle quantité de ce complément alimentaire leur est nécessaire pour atteindre une santé optimale. La santé de vos os, de vos muscles, de votre système digestif et même de votre système respiratoire dépend d’un taux élevé de cette vitamine extrêmement importante.