Les fruits et légumes sont des sources essentielles de fibres, de nutriments et de vitamines dont notre corps a besoin pour se développer. Nous savons déjà qu’un régime sain à base de plantes peut nous aider à maintenir une pression artérielle saine, à améliorer la digestion et à réduire nos risques de développer certains types de cancer. Aujourd’hui, une nouvelle étude suggère que les fruits et légumes réduisent le risque de décès. Plus précisément, la consommation d’une quantité suffisante de chacun d’entre eux pourrait contribuer à prévenir les maladies cardiaques.
Une étude révèle que les fruits et légumes réduisent le risque de décès lié aux maladies cardiaques
Récemment, un groupe de chercheurs analysant les données d’une ancienne étude sur la santé menée par l’université de Harvard a conclu que les fruits et légumes réduisaient le risque de décès par maladie cardiaque. Ces chercheurs estiment qu’en mangeant cinq portions ou plus de fruits et légumes par jour, le risque de développer une maladie cardiaque peut être réduit de 20%. Il est surprenant de constater que la consommation de seulement trois portions de fruits et légumes par jour ne présente pas les mêmes avantages pour la santé.
À titre de comparaison, examinons les lignes directrices établies par le ministère américain de l’agriculture définissant le nombre minimum de portions de fruits et de légumes que les gens devraient consommer chaque jour. Pour les fruits, un minimum d’une tasse et demie à deux tasses de fruits frais est recommandé. En outre, il est recommandé que chaque personne consomme entre deux et trois tasses de légumes par jour. Le CDC (Centers for Disease Control) soutient ces directives, mais signale que seule une personne sur dix respecte ces normes.
Une autre étude publiée au début de l’année a révélé que la consommation d’une quantité insuffisante de fruits et de légumes pouvait être à l’origine d’un décès sur sept lié au cœur. Le même rapport indique également que le fait de manger trop peu de légumes peut être responsable d’un décès sur 12 attribuable à une maladie cardiaque. En outre, les chercheurs ont déterminé qu’une faible consommation de fruits était encore plus mortelle qu’une faible consommation de légumes. Alors que la consommation d’une quantité insuffisante de légumes a causé près d’un million de décès par maladie cardiovasculaire, deux millions de décès liés à une maladie cardiovasculaire ont été attribués à une faible consommation de fruits.
Victoria Miller, co-auteur de l’étude, a déclaré que ces résultats mettent en lumière la nécessité d’une meilleure éducation nutritionnelle. Elle a suggéré que davantage de campagnes communautaires sont nécessaires pour encourager les populations à manger plus de fruits et de légumes.
De nouvelles recherches soulignent l’importance d’un régime à base de plantes
Une autre étude, réalisée à Jinan, en Chine, a confirmé le rôle crucial des fruits et légumes dans la protection contre les maladies cardiovasculaires et le cancer. Cette étude visait à déterminer les conséquences à long terme sur la santé d’un régime alimentaire pauvre en fruits et légumes. L’étude a consisté à examiner les dossiers médicaux et les habitudes alimentaires de 833 234 sujets et à les réévaluer lors d’examens de suivi entre quatre et 26 ans plus tard.
Lorsque les sujets ont été contactés pour les examens de suivi, il s’est avéré qu’il y avait eu au total 56 423 décès au cours de la période couverte par l’étude. Parmi ces décès, 11 512 pouvaient être attribués à des maladies cardiovasculaires, tandis que 16 817 décès étaient dus à divers types de cancer.
Les chercheurs ont déterminé qu’une consommation plus élevée de fruits et légumes contribuait à réduire le risque de décès prématuré, toutes causes confondues. Cette étude a également confirmé que cinq portions de fruits et légumes par jour constituent le régime alimentaire idéal pour obtenir ces avantages pour la santé. Une quantité moindre de portions par jour n’a pas eu d’impact positif sur la santé des individus, tandis que manger plus de cinq portions de fruits et légumes par jour n’a pas semblé augmenter les bénéfices pour la santé.
Les avantages pour la santé de manger plus de fruits et de légumes
Si la réduction du risque de maladies cardiovasculaires et de cancer est une raison importante d’augmenter votre consommation de fruits et légumes, ce ne sont pas les seuls avantages pour votre santé que ces aliments peuvent vous apporter. Manger plus de fruits et légumes a également été crédité des avantages étonnants énumérés ci-dessous.
Hypertension artérielle
Si vous avez été diagnostiqué comme souffrant d’hypertension artérielle, manger plus de fruits et de légumes peut vous aider à soulager cette affection. Dans une étude, on a demandé aux participants d’adopter un régime alimentaire composé d’une grande quantité de fruits et de légumes, de produits laitiers à faible teneur en matières grasses et d’éliminer ou de réduire la quantité de graisses saturées. Résultat : la pression artérielle systolique a été abaissée de 11 mm Hg en moyenne, tandis que la pression artérielle diastolique a diminué d’environ 6 mm Hg.
Type 2 Diabetes
Actuellement, les recherches sur les effets de la consommation de fruits frais sur le développement et le traitement du diabète sont limitées. Nous savons déjà que la consommation de jus de fruits, qui contient de grandes quantités de sucre ajouté, est dangereuse pour les personnes atteintes de diabète et celles qui risquent de développer cette maladie. Cependant, de nouvelles recherches ont montré que la consommation de fruits frais, tels que les pommes, les myrtilles et les raisins, réduit réellement le risque de développer un diabète de type 2. Alors que les jus de fruits et les fruits conservés dans des boîtes de conserve sont susceptibles d’augmenter les risques de développer un diabète, la consommation de légumes verts à feuilles et de fruits frais semble réduire ces risques, tant pour les hommes que pour les femmes.
Syndrome du côlon irritable
Les fruits et les légumes sont d’excellentes sources de fibres, qui sont essentielles à un système digestif sain. Lorsque les fibres sont transformées, elles absorbent l’eau et l’humidité du tractus intestinal, ce qui peut contribuer à atténuer les symptômes du syndrome du côlon irritable. En outre, une plus grande quantité de fibres aidera la personne à avoir des selles plus fréquentes, ce qui permettra d’éviter les problèmes de constipation et de diverticulose.
Problèmes de vision
Enfin, manger plus de fruits et de légumes vous aidera à garder vos yeux en bon état. En général, les gens développent des cataractes et une dégénérescence maculaire lorsqu’ils atteignent l’âge avancé, mais augmenter la quantité d’aliments d’origine végétale que vous consommez peut réduire ces risques. En particulier, la zéaxanthine et la lutéine, qui sont des nutriments qui donnent aux fruits et aux légumes leurs couleurs vives, sont particulièrement efficaces pour réduire les risques de développer des cataractes.