Le travail de nuit peut être très fatigant et perturber votre cycle de sommeil. De manière alarmante, de plus en plus de recherches indiquent qu’il peut également contribuer aux maladies cardiaques.
Ceux qui ont déjà travaillé de nuit savent que cela peut avoir d’énormes influences sur le déroulement de la journée et sur le bien-être général. Lorsque vous travaillez en équipe de nuit, il peut être difficile de suivre un emploi du temps normal, de dormir suffisamment et d’éviter de se sentir fatigué tout le temps. Dormir à des heures inhabituelles, surtout pendant la journée, est un défi pour beaucoup. Il en résulte de la fatigue, un flou dans la pensée et d’autres troubles. Les effets du travail de nuit ne se limitent toutefois pas à ces inconvénients. Le travail de nuit peut non seulement nuire à votre sommeil et à vos performances, mais aussi avoir des répercussions sur votre santé cardiovasculaire.
Quel est l’impact du travail de nuit sur votre cœur ?
La Nurses’ Health Study a suivi un grand groupe d’infirmières (plus de 100.000 personnes) pendant plusieurs décennies. De manière surprenante, il a été constaté que les personnes qui travaillent en équipe de nuit ou qui sont de garde la nuit ont un risque de décès accru de 11 %. En outre, la probabilité de mourir d’une maladie cardiovasculaire est plus élevée de 19 à 23 pour cent chez ces travailleurs. L’augmentation de l’incidence des maladies cardiaques et des décès d’origine cardiovasculaire est également présente lorsque d’autres facteurs sont identiques.
Physiologie du travail de nuit et maladies cardiaques
Les chercheurs médicaux ont découvert quelques raisons pour lesquelles le travail de nuit peut contribuer aux maladies cardiaques. Une étude scientifique a révélé que même une perturbation à court terme du rythme circadien naturel d’une personne peut entraîner une pression artérielle plus élevée et une inflammation accrue, deux facteurs de risque importants pour les maladies cardiaques.
Une autre étude a examiné l’impact des horaires irréguliers chez les travailleurs du secteur de la santé et a constaté que ces personnes présentaient une activité plus importante du système nerveux sympathique. Ce système est associé à la fois au stress émotionnel et physiologique et est le déclencheur de ce que nous appelons la “réaction de lutte ou de fuite”. Les travailleurs de la santé qui doivent se priver de sommeil à cause de leur travail produisent davantage d’hormones physiologiques de stress. En outre, ils présentent un épaississement des artères carotides et d’autres signes de développement de maladies cardiovasculaires.
Les travailleurs du secteur de la santé ne sont toutefois pas le seul groupe de population pour lequel le travail posté peut nuire à la santé cardiaque. Les CDC et l’OMS considèrent le travail posté comme l’une des principales causes de maladies professionnelles, plusieurs études ayant révélé une augmentation significative du risque. Le travail posté de nuit n’est tout simplement pas sain pour la plupart des gens.
Nouvelles connaissances, nouvelles approches
Nous aurons toujours besoin de travailleurs de nuit pour occuper les hôpitaux et autres secteurs qui ne peuvent pas être fermés la nuit. Il existe toutefois des possibilités, comme les connaissances existantes sur le lien entre les maladies cardiaques et le travail de nuit, qui peuvent être utilisées pour améliorer la santé des travailleurs. Les personnes qui ont des horaires de travail inhabituels peuvent être dépistées plus tôt et plus soigneusement pour des problèmes cardiovasculaires tels que l’hypertension, afin de permettre un dépistage et un traitement précoces. En outre, la mélatonine et d’autres compléments alimentaires peuvent contribuer à prévenir les maladies cardiovasculaires en aidant les travailleurs à se reposer suffisamment et à maintenir un rythme circadien sain. Les secteurs où le travail de nuit n’est pas nécessaire pourraient envisager de modifier les horaires de travail afin de permettre aux travailleurs de maintenir un rythme circadien plus naturel.
Le manque de sommeil affecte les gens plus que nous ne le pensons souvent. Régulièrement, de nouvelles études scientifiques établissent un lien surprenant entre les maladies et les troubles du rythme circadien. Un sommeil régulier de qualité est très important pour une bonne santé, même si la vie moderne rend souvent cela difficile.