La maladie d’Alzheimer, qui est l’un des types de démence les plus courants, touche chaque année des millions d’Américains. Comprendre les différents facteurs de risque de la maladie d’Alzheimer peut vous permettre de modifier votre mode de vie afin de réduire vos chances d’être diagnostiqué. Voici ce que vous devez savoir sur cette maladie à mesure que vous vieillissez, afin de minimiser votre risque.
En savoir plus sur la maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer est une affection progressive qui se manifeste généralement par une légère perte de mémoire dans les premiers stades. À fur et à mesure qu’elle s’aggrave, la maladie peut entraîner l’incapacité de reconnaître des proches, de converser de manière logique et de répondre à des signaux environnementaux importants. À un stade avancé, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer peuvent ne pas être capables d’effectuer des activités quotidiennes simples de manière indépendante.
À l’heure actuelle, il n’existe aucun traitement curatif de la maladie d’Alzheimer. Cependant, les traitements médicaux peuvent améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de cette maladie vicieuse de diverses manières. Il s’agit notamment de gérer les symptômes comportementaux de la maladie d’Alzheimer, de prendre des mesures pour ralentir l’accélération des symptômes et d’aider les patients à maintenir une santé cérébrale optimale. En plus du soutien apporté au patient, ses proches doivent également chercher de l’aide pour faire face à ce pronostic difficile.
Facteurs de risque de la maladie d’Alzheimer
Une étude récente de l’Institut du cerveau de Paris, en France, a identifié des associations entre dix conditions de santé distinctes qui augmentent le risque de diagnostic de la maladie d’Alzheimer jusqu’à dix ans plus tard. Les facteurs de risque identifiés par l’étude sont les suivants
- dépression
- troubles du sommeil
- anxiété
- perte de poids excessive
- arthrite connue sous le nom de spondylose cervicale
- constipation
- réactions extérieures à un stress important
- perte d’audition
- antécédents de chutes
- fatigue constante
En complément de cette étude, la commission Lancet sur la démence a également publié une nouvelle liste de facteurs de risque modifiables qui augmentent le risque de développer la maladie d’Alzheimer. Ces facteurs de risque sont la consommation excessive d’alcool, les antécédents de traumatisme crânien, l’exposition à la pollution atmosphérique, l’obésité, le tabagisme, l’hypertension, la dépression, la sédentarité et le diabète.
Contrairement à certains des facteurs de risque identifiés dans l’étude française, ces éléments modifiables sont des risques qu’une personne peut aborder en modifiant son mode de vie. Si certains des facteurs de risque associés à cette terrible maladie sont génétiques et circonstanciels, il existe également un certain nombre de risques que vous pouvez réduire en prenant les bonnes décisions en matière de mode de vie.
Comment protéger votre santé cognitive
Maintenant que vous connaissez certains des facteurs de risque les plus courants de la maladie d’Alzheimer, vous pouvez vérifier ce que vous pouvez faire pour vous protéger de cette maladie en renforçant votre propre santé cognitive. Il s’agit notamment d’adopter un régime alimentaire végétal riche en graisses saines. Parmi les nutriments spécifiques dont il a été démontré qu’ils renforcent la santé du cerveau figurent la vitamine K, les acides gras oméga-3 et les flavonoïdes présents dans les aliments aux couleurs vives.
Vous devez également veiller à limiter votre consommation d’aliments transformés pauvres en nutriments. Ce type d’aliments peut déclencher une inflammation et un stress oxydatif, entraînant une myriade de problèmes cognitifs et de sautes d’humeur.
Certaines des recherches les plus prometteuses sur la protection de la santé cognitive concernent l’activité physique. Les experts estiment que la pratique d’au moins 30 minutes d’exercice aérobique d’intensité modérée quatre fois par semaine peut contribuer à prévenir l’apparition et la progression de la maladie si vous présentez déjà des symptômes.
D’autres bonnes mesures à prendre pour protéger votre santé cognitive à un âge avancé consistent à stimuler intentionnellement votre cerveau avec des puzzles, des jeux et d’autres activités. La socialisation et le contact avec les autres sont d’autres excellents moyens de ralentir la progression de cette maladie.
En plus des mesures proactives consistant à bien manger et à faire de l’exercice pour votre cerveau et votre corps, il est important de limiter le stress dans votre vie. S’engager à se détendre vous aidera à éviter les facteurs de stress qui pourraient entraîner un déclin mental, maintenant et plus tard.