Omega 3

De entre las grasas se puede distinguir entre ácidos grasos esenciales y no esenciales. Los ácidos grasos no esenciales no tienen que ser absorbidos con la alimentación, puesto que nuestro propio cuerpo los sintetiza a partir de ácidos grasos esenciales y otros componentes alimenticios como los hidratos de carbono.

La mayoría de grasas que se absorben son de las llamadas grasas saturadas, no esenciales. Se trata principalmente de las grasas animales y hacen más sabrosos nuestros platos, son enlaces químicos estables (saturados) que se pueden utilizar para cocinar. Una absorción excesiva de este tipo de grasas es la causa de muchas de las enfermedades comunes en nuestra sociedad, como son la ateroesclerosis, las enfermedades cardiovasculares y la obesidad.

Los ácidos grasos esenciales son los llamados ácidos grasos insaturados. Insaturados significa que tienen uno o más enlaces dobles entre dos moléculas de carbono; por lo tanto, pueden ser monoinsaturados o poliinsaturados. El cuerpo no puede producirlos por si mismo, por eso tienen que ser absorbidos. Debido a su estructura química son muy inestables. Tienen que consumirse en el momento, pues se estropean rápidamente. Los ácidos grasos esenciales son necesarios para muchas funciones corporales en parte vitales. Una carencia de esta substancia puede llevar a una serie de enfermedades como Alzheimer, demencia, depresiones, enfermedades cardiovasculares, diabetes, hiperlipidemias, alergias, asma y enfermedades de la piel.

El ácido docosahexaenoico (DHA) y el ácido eicosapentaenoico (EPA) se encuentran entre los ácidos grasos esenciales más importantes. Aunque su fórmula se conoce desde hace años, sobre los ácidos ADH y AEP sólo se sabía que provienen de los pescados de agua fría como el salmón, la sardina, el atún y la caballa, y que pertenecen a los ácidos omega 3.

Existen dos grupos principales de ácidos grasos esenciales: grasas omega 3, como el ácido alfa-linolénico (ALA), y las grasas omega 6. Al último grupo pertenece el ácido linoleico. Ambos son ácidos grasos de cadena larga y poliinsaturados. Un aporte adecuado de estas substancias puede hacer que el cuerpo transforme el ALA, de la familia de los omega 3, en ácidos grasos de cadena larga, como el ácido eicosapenta­enoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA). Esa transformación se produce muy despacio a través de la enzima desaturasa.

Los ácidos ALA, DHA y EPA tienen efectos metabólicos diferentes. Por eso es muy importante que se absorba la cantidad necesaria de estas substancias. Además, las grasas omega 3 y omega 6 deben encontrarse en la proporción adecuada. Una absorción excesiva de omega 6 puede ser perjudicial para la salud. Sin embargo, las grasas omega 3 ayudan a reducir esos efectos perjudiciales. Las grasas omega 3 se encuentran en los peces de agua fría y en las algas de los mares del norte y representan una protección contra el frío. Por el contrario, los peces de agua caliente producen más grasas omega 6. La mayoría de aceites vegetales contie­nen grasas omega 6 pero pocas grasas omega 3. Muchos expertos defienden que cuánto más alta es la absorción de grasas omega 3, mejor es para el organismo. Para la mayoría de las personas la proporción entre grasas omega 6 y grasas omega 3 es de 20 entre 1. La proporción ideal sería 6:1, o incluso 3:1.

Las culturas cuya alimentación es pobre en pescado presentan niveles menores de DHA en el cerebro, en comparación con las poblaciones costeras. Además, la alimentación «concienciada» de muchas personas, pobre en grasas, es pobre en ácidos grasos saturados, pero desgraciadamente también en grasas omega 3.

Omega 3 debería tomarse en caso de:

Hipertrigliceridemia: el aumento de grasas­ en la sangre es un factor de riesgo importante para aterosclerosis, enfermedades cardiovasculares y apoplejía. Especialmente importante es un tratamiento de los niveles elevados de grasa en sangre cuando existen factores de riesgo añadidos como son la diabetes, presión arterial alta o alcoholismo crónico. La toma de omega 3 ayuda a reducir niveles altos de triglicéridos.

Al mismo tiempo, aumenta el contenido en EPA y DHA en las personas que limitan su consumo de huevos, carne y pescado, como los vegetarianos, en las que comen casi sin grasas y en aquéllas con alergia al pescado.

Morbus Crohn / colitis ulcerosa: se trata de inflamaciones crónicas del intestino acompa­ñadas de diarreas, hemorragias y fuertes dolores de barriga. La calidad de vida de las personas que lo padecen se ve gravemente afectada. Omega 3 posee propiedades antiinflamatorias relacionadas con metabolismo de las prostaglandinas, tiene un efecto positivo en el desarrollo de estas enfermedades e incluso puede mitigar significativamente sus síntomas. Estas propiedades antiinflama­torias ayudan también a las personas con poli­artritis crónica.

Déficit de desaturasa: algunas personas sufren un déficit de desaturasa congénito. Esta carencia también puede aparecer con el estrés, la diabetes, la obesidad, el consumo excesivo de azúcares y ácidos grasos insatu­rados y el consumo de medicamentos antiinflama­torios como la aspirina o el ibuprofeno. En los niños esta enzima no se activa hasta el primer año de vida.

Personas que toman mucho alcohol: el alcohol daña las neuronas, que están compues­tas en gran parte de DHA. Si no se lleva a cabo un aporte añadido de DHA, las células dañadas no pueden ser sustituidas.

Enfermedad de Raynaud: esta enfermedad de los vasos sanguíneos que lleva a afecciones circulatorias en los dedos de pies y manos se agrava con el frío y el mal tiempo y puede ser muy dolorosa. Debido a su efecto sobre la síntesis de las prostaglandinas, omega 3 diluye la sangre, mejora la circulación y evita que los vasos se estrechen demasiado e impidan la circulación de la sangre.

Las personas que han mostrado un déficit de DHA: las consecuencias son problemas de visión, problemas de concentración y de aprendizaje, enfermedades inflamatorias como eccemas, psoriasis, molestias neurológicas, depresiones, Alzheimer, demencia y esquizofrenia.

En caso normal, tomar 1 softgel por la mañana y 1 softgel por la noche con bastante líquido. En caso de síntomas carenciales, hay que aumentar la dosis debidamente.

Puesto que omega 3 tiene propiedades diluyentes de la sangre, pueden darse hemorragias nasales. En casos asilados pueden aparecer síntomas gastrointestinales como molestias estomacales y acidez de estómago. En estos casos omega 3 debe tomarse durante las comidas.

Generalmente se recomienda consultar a un médico antes de empezar con la toma del producto. Cuando existen enfermedades crónicas o consumo continuado de medicamentos sólo debe tomarse omega 3 después de haberlo consultado con un especialista. Si aparecen molestias durante la toma de omega 3 debe informarse a un médico de la toma del mismo.

DHA y EPA son enlaces químicos muy inesta­bles y pueden dañarse dentro del organismo. Para evitarlo debe huir de los radicales libres. Éstos se producen en nuestro cuerpo con el estrés, el humo del tabaco, el humo de los coches, el ozono, el alcohol y las toxinas medioambientales. Evite también la absorción de ácidos grasos saturados procedente de productos como carne, lácteos y huevos. Para proteger omega 3 debería tomarse antioxidantes como ácido alfa lipoico, vitamina C, ginkgo Biloba y OPC. Mantener fuera del alcance de los niños. Conservar en un lugar fresco y seco.