Ácido fólico Info

Bases
Efectos
Indicaciones
Composición
Posología
Efectos Secundarios/Contraindicaciones
Advertencias

BASES

La células no pueden dividirse y reproducirse adecuadamente en caso de deficiencia de ácido fólico lo que puede tener graves consecuencias para el tejido de rápido crecimiento (médula ósea, tracto gastrointestinal, etc.), pero también para el crecimiento del feto. También se relaciona una deficiencia de ácido fólico durante el embarazo con determinadas malformaciones infantiles (por ejemplo: defectos de tubos neurales, espina bífida).

A pesar de que el ácido fólico se encuentra en un gran número de alimentos, la deficiencia de esta vitamina es la más extendida en todo el mundo. Ello se debe ante todo a una alimentación incompleta: la mayor parte de los productos animales (exceptuando el hígado) contienen poco ácido fólico mientras que, a su vez, los alimentos vegetales ricos en ácido fólico no se consumen a menudo en cantidades suficientes.

Aparte de ello, el alcohol y una serie de medicamentos como estrógenos, barbitúricos, sulfasalicina, etc. inhiben el metabolismo del ácido fólico y, además, el ácido fólico es poco resistente al calor y a la luz.

Hoy en día se estima que sólo con la toma diaria de 400 microgramos de ácido fólico podría reducirse en aproximadamente el 10 por ciento la frecuencia de los infartos de miocardio en los países industrializados. Pero debido a las complicadas interacciones existentes entre las vitaminas individuales es más razonable no complementar exclusivamente el ácido fólico. Más bien deberían tomarse también siempre las vitaminas B12 y B6 en cantidad suficiente.

EFECTOS

Una deficiencia de ácido fólico afecta en primera línea al tejido de rápido crecimiento. Su efecto es especialmente crítico durante el embarazo. Determinadas malformaciones infantiles pueden verse en relación con la deficiencia de esta vitamina en la madre. La deficiencia de ácido fólico puede facilitar ante todo los defectos de tubos neurales y la formación de la «espina bífida» por lo que durante la fase inicial del embarazo se debería procurar tomar suficiente ácido fólico.

La medicina presta en los últimos años una gran atención a la homocisteína, compuesto homologo de aminoácido. En lo que a ello se refiere, el metabolismo de la homocisteína está estrechamente relacionado con el ácido fólico y la vitamina B12. En caso de deficiencia de estas vitaminas aumenta el nivel de homocisteína en la sangre debido a que el aminoácido no puede volver a transformarse en metionina. Recientes estudios muestran que un nivel de homocisteína elevado está significantemente relacionado con una deficiencia de ácido fólico y vitamina B12. A la vez, una toma de ácido fólico y vitamina B12 reduce aún más los valores de homocisteína incluso en personas con un nivel normal de homocisteína.

Los valores elevados de homocisteína en la sangre han resultado ser un factor independiente de riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Numerosas investigaciones recientes indican que un valor alto de homocisteína eleva el riesgo de padecer infartos de miocardio, apoplejías y enfermedades vasculares periféricas. Además se puede demostrar que entre el 20 y el 40 por ciento de los pacientes con una enfermedad cardiaca coronaria tienen un nivel alto de homocisteína.

Además de la importancia del factor de riesgo cardiovascular, la homocisteína podría tener también una importancia central en el surgimiento de la osteoporosis postmenopáusica. En los estudios más recientes ha podido demostrarse que un nivel elevado de homocisteína entorpece la formación de enlaces cruzados de fibras de colágeno provocando como consecuencia daños en la matriz ósea. Por ello, en el futuro podría tener mayor importancia la toma de ácido fólico para la prevención de osteoporosis.

INDICACIONES

Embarazo/Período de lactancia: un suplemento de ácido fólico puede reducir el riesgo de malformaciones infantiles. Además estimula el flujo de la leche al dar de mamar y fomenta la producción de leche.

Depresiones/Vejez: la corrección de la deficiencia de ácido fólico ha aportado asombrosas mejoras en pacientes con trastornos psiquiátricos. Especialmente en personas mayores con mal funcionamiento cerebral y valores reducidos de ácido fólico se ha podido mejorar considerablemente sus funciones mentales y reducir sus trastornos psíquicos tomando ácido fólico. Aquí, el ácido fólico ha resultado actuar como antidepresivo que eleva el nivel de serotonina en el cerebro. En este contexto han demostrado estudios recientes que una terapia con altas dosis de ácido fólico (entre 15 y 50 miligramos al día) es una opción segura y eficaz antidepresiva con un efecto similar a un régimen medicamentoso.

Piel: la piel humana es también un tejido cuyas células se dividen muy rápidamente. Por ello es especialmente importante tener un nivel equilibrado de ácido fólico ya que así se conserva la piel tersa y mantiene un aspecto sano.

Cáncer: pero una deficiencia de ácido fólico puede tener también otras consecuencias. Aquí hay que mencionar especialmente las alteraciones displásticas de la mucosa del cuello uterino («displasia cervical»). Debido a que los estrógenos inhiben al ácido fólico, pueden producirse modificaciones anormales de la mucosa del cuello uterino de mujeres embarazas y que tomen contraceptivos orales. Ello es importante porque la displasia cervical es una fase previa del cáncer de cuello uterino.

Enfermedades cardiovasculares: como ya se ha comentado antes, una sustitución de ácido fólico es importante para la prevención de infartos de miocardio y de enfermedades cardiovasculares.

Suplemento nutricional/Balance corporal: el ácido fólico tiene un efecto positivo sobre el tejido que se divida rápidamente y apoya su regeneración. Aquí se incluye especialmente el tracto gastrointestinal. Un sistema digestivo sano es menos propenso a la colonización por parásitos intestinales como hongos y determinadas bacterias lo que, a su vez, fomenta el equilibrio fisiológico del cuerpo. Uno se siente mejor y con más energía.

Anemia: tanto en caso de deficiencia de ácido fólico como de vitamina B12 se produce una anemia macrocítica yendo acompañada este tipo de anemia de un aumento del tamaño de los glóbulos rojos. Hay que sustituir el ácido fólico si se padece este tipo de anemia.

COMPOSICIÓN

Una cápsula contiene 800 mcg de ácido fólico (vitamina B11) de pureza farmacéutica en un excipiente hipoalergénico a base de almidón de arroz.

POSOLOGÍA

En caso normal, tomar como suplemento nutricional y como prevención de deficiencias, 1 cápsula al día con bastante líquido. Para prevenir la arteriosclerosis y la osteoporosis se recomienda en la mayor parte de los casos una toma de 800 mcg de ácido fólico al día. Para el tratamiento de la displasia cervical y de depresiones se recomienda en general una toma de 10 mg de ácido fólico al día.

EFECTOS SECUNDARIOS/CONTRAINDICACIONES

Normalmente, la toma de ácido fólico no suele causar problemas y carece de efectos secundarios. Sin embargo, tomando ácido fólico puede pasar desapercibida una deficiencia de vitamina B12 o dificultarse su demostración química en el laboratorio. Pero una deficiencia de vitamina B12 desapercibida puede causar graves daños nerviosos. Por suerte, son muy pocas las veces que hay una deficiencia de vitamina B12 y sólo se da acompañando a una determinada enfermedad estomacal. Sin embargo, no deben tomarse más de 1000 mcg de ácido fólico al día sin consultar previamente a un médico.

ADVERTENCIAS

Algunos medicamentos (enzimas digestivas y antiácidos) alteran la resorción del ácido fólico en el intestino. Por ello se recomienda que cuando se tomen dichos medicamentos se aumente la ingesta de ácido fólico.

Hay una interacción entre ácido fólico y metotrexato, que se utiliza en el tratamiento del cáncer. Mientras que durante la oncoterapia se desea la acción inhibidora de metotrexato en la formación de nuevas células como antagonista del ácido fólico, en la terapia de enfermedades autoinmunes graves con metotrexato puede provocar eventuales efectos secundarios serios que pueden hacer necesaria la ingesta de mayores dosis de ácido fólico como medida de apoyo. Ello, naturalmente, sólo debe hacerse bajo vigilancia médica.

Pero en general es recomendable consultar a un especialista antes de la toma. En cualquier caso, ácido fólico sólo debería utilizarse tras consultar al médico que hace el tratamiento en caso de existencia de enfermedades o consumo continuado de medicamentos. Si surgen molestias al tomar el preparado debería consultar a un médico e informarle de dicha toma.

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